El actor británico, fallecido en Los Ángeles, convirtió su formación shakespeariana en una de las señas de identidad de la ciencia ficción contemporánea. Su interpretación del capitán Jean-Luc Picard en Star Trek y del profesor Charles Xavier en X-Men marcó a varias generaciones de espectadores.
El cine y la televisión pierden a una de sus voces más reconocibles. Patrick Stewart, el actor británico que dio vida al capitán Jean-Luc Picard en Star Trek y al profesor Charles Xavier en la saga X-Men, falleció el miércoles 28 de octubre en su domicilio de Los Ángeles a los 86 años.
Su familia anunció la noticia al día siguiente mediante un comunicado difundido en sus redes sociales oficiales. Según el mensaje, el intérprete murió acompañado por sus seres queridos después de afrontar la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy, dos afecciones neurodegenerativas que había mantenido en el ámbito privado.
Con su desaparición se cierra una trayectoria excepcional, capaz de unir dos mundos aparentemente alejados: el teatro clásico británico y las grandes producciones audiovisuales de Hollywood.
De Shakespeare a las estrellas
Nacido el 13 de julio de 1940 en Mirfield, Yorkshire, Patrick Stewart creció en una familia trabajadora y encontró en la interpretación una vocación que terminaría definiendo su vida.
Antes de convertirse en una estrella internacional, desarrolló una sólida carrera teatral. Su paso por la Royal Shakespeare Company le permitió interpretar algunas de las obras más exigentes del repertorio británico y consolidar un estilo basado en el dominio de la voz, la precisión del gesto y la profundidad psicológica de los personajes.
Aquella formación resultaría decisiva cuando, a finales de los años ochenta, Hollywood le ofreció un papel que cambiaría su destino profesional.
En 1987 comenzó a interpretar al capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: The Next Generation, una serie que renovó el universo creado por Gene Roddenberry.
Frente al modelo del héroe impulsivo, Picard representaba una autoridad reflexiva, partidaria del diálogo, la diplomacia y la búsqueda de soluciones racionales.
Stewart aportó al personaje una elegancia contenida que convirtió al capitán de la nave Enterprise en uno de los referentes más duraderos de la ciencia ficción televisiva.
La serie se mantuvo en antena hasta 1994. El actor retomó posteriormente el papel en varias películas y, décadas después, en Star Trek: Picard, emitida entre 2020 y 2023.
El profesor Xavier: poder, inteligencia y responsabilidad
Si Star Trek le proporcionó reconocimiento mundial, X-Men lo acercó a una nueva generación de espectadores.
Desde el año 2000, Stewart interpretó al profesor Charles Xavier, fundador de la escuela para jóvenes mutantes y defensor de la convivencia entre humanos y personas dotadas de capacidades extraordinarias.
El personaje encarnaba una visión del poder vinculada a la responsabilidad moral y al respeto por la diferencia.
Su relación cinematográfica con Magneto, interpretado por Ian McKellen, dio lugar a uno de los enfrentamientos ideológicos más interesantes del cine de superhéroes.
Ambos personajes compartían la preocupación por el destino de los mutantes, pero discrepaban profundamente sobre los medios para garantizar su supervivencia.
En Logan (2017), Stewart ofreció una interpretación especialmente conmovedora de un Charles Xavier envejecido y vulnerable, alejado de la imagen de autoridad casi invulnerable que había caracterizado al personaje.
Mucho más que dos personajes legendarios
Reducir la carrera de Patrick Stewart a Star Trek y X-Men sería pasar por alto la amplitud de su trabajo artístico.
Su trayectoria incluyó teatro, cine, televisión, doblaje y numerosas colaboraciones en producciones de distintos géneros.
En 2010 recibió el título de caballero del Imperio británico por sus servicios al arte dramático, reconocimiento que coronó una carrera construida durante varias décadas.
También fue conocido por su compromiso público contra la violencia doméstica, una causa relacionada con experiencias dolorosas de su infancia.
En sus memorias, Making It So, publicadas en 2023, repasó su recorrido personal y profesional, desde sus orígenes modestos hasta su consagración internacional.
El legado de un actor que hizo de la autoridad una forma de humanidad
La muerte de Patrick Stewart ha provocado numerosas muestras de afecto entre compañeros de profesión y seguidores de todo el mundo.
Su amigo Ian McKellen, con quien compartió escenario y pantalla, figura entre las personalidades que han rendido homenaje a su memoria.
Pero quizá su mayor legado se encuentre en la manera en que transformó la figura del héroe.
Sus personajes más célebres no destacaban únicamente por su inteligencia o su capacidad de mando. También expresaban dudas, asumían responsabilidades y defendían principios incluso en circunstancias adversas.
Patrick Stewart demostró que un héroe podía imponerse sin levantar la voz y que la fuerza de un personaje podía residir tanto en sus convicciones como en sus actos.
De Shakespeare al puente de mando de la Enterprise, del teatro londinense al universo de los superhéroes, su carrera dejó una huella que seguirá presente en la memoria cultural de varias generaciones.
