El PP y la CEOE han confirmado la muerte de la ministra de Empleo de Mariano Rajoy, que viajaba en el tren de Iryo arrollado por un AVE en Toledo. Se dirigía a Sevilla para participar en el Día de la Empresa de la patronal. Báñez, de 59 años, fue la primera mujer al frente de Empleo y Seguridad Social y firmó la reforma laboral de 2012, una de las más controvertidas de la democracia.
La exministra de Empleo y Seguridad Social Fátima Báñez figura entre los fallecidos del accidente ferroviario de Urda (Toledo). El portavoz del PP, Borja Sémper, confirmó este jueves su muerte, y la CEOE, en cuya fundación trabajaba, también la confirmó. Báñez viajaba en el Iryo que permanecía detenido en la vía Madrid-Sevilla cuando fue arrollado por el AVE. La tragedia deja al menos 69 muertos.
La exministra se dirigía a Sevilla para asistir al acto de celebración del Día de la Empresa que la patronal tenía previsto este jueves. Desde las primeras horas, fuentes conocedoras de la situación indicaron que ocupaba uno de los vagones más afectados por el impacto. En él, según la información disponible el miércoles, no constaban supervivientes. Su nombre pasó durante horas de la lista de viajeros a la de desaparecidos, mientras su familia, su partido y la patronal esperaban una confirmación que no llegó hasta este jueves.
Una espera de horas
La CEOE fue la primera en hacer pública su presencia en el tren. A las 12:30 del miércoles, la organización empresarial difundió en redes sociales que estaba pendiente de noticias de la presidenta de su fundación. Dos horas después, ante las informaciones que ya daban por hecho su fallecimiento, precisó que no tenía confirmación oficial y que seguía a la espera de «información contrastada». Báñez presidía la Fundación CEOE desde que dejó la primera línea política.
El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, se refirió a ella el miércoles por la tarde ante los medios, cuando aún no había confirmación oficial. «No hay angustia comparable a esa espera», dijo sobre las familias que aguardaban noticias. Añadió que su partido lo sentía en carne propia, porque sufría «con gente muy querida para nosotros». El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, recordó que Báñez era una andaluza más entre los desaparecidos y admitió que la incertidumbre sobre su suerte le dolía «especialmente».
Siete años al frente de Empleo
Nacida en San Juan del Puerto (Huelva) en 1967, licenciada en Ciencias Económicas y Empresariales por Icade y con un máster en Gestión Pública por el IESE, Báñez fue diputada por Huelva entre 2000 y 2019. Formó parte del núcleo de máxima confianza de Mariano Rajoy, antes y durante su mandato. Fue la primera mujer en dirigir el Ministerio de Empleo y Seguridad Social y la titular que más tiempo permaneció en el cargo, desde diciembre de 2011 hasta la moción de censura de junio de 2018.
Llegó al ministerio con la economía hundida por la Gran Recesión. El paro, que rondaba el 9% en 2008, había escalado hasta el 23% a finales de 2011. Su primer encargo fue una reforma laboral que salió adelante en 2012 sin el acuerdo de los sindicatos. La norma generalizó la indemnización por despido improcedente de 33 días por año trabajado, con un tope de 24 mensualidades en lugar de 42, y eliminó la histórica compensación de 45 días. El desempleo siguió subiendo hasta el 27% en 2013 antes de iniciar un descenso que lo dejó en torno al 15% en 2018.
De las pensiones a la patronal
Báñez defendió aquella reforma con firmeza frente a la oposición y las centrales sindicales, que la consideraron un abaratamiento del despido y una pérdida de derechos laborales. Un año después, abordó otra modificación polémica, esta vez del sistema de pensiones. Incorporó un índice de revalorización que limitaba la subida anual al 0,25% mientras el sistema fuera deficitario, una medida que dio nombre a las protestas de los pensionistas. También aprobó un factor de sostenibilidad que vinculaba las futuras pensiones a la esperanza de vida. Este último se aplazó, se derogó después y nunca llegó a aplicarse.
Tras su salida del Gobierno conservó un año más su escaño, que abandonó en 2019. De la mano del presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, que había sido uno de sus principales interlocutores en el ministerio, pasó a dirigir la Fundación CEOE. Compaginó esa responsabilidad con su presencia en varios consejos de administración. Aseguraba que no volvería a dirigir un ministerio, aunque seguía vinculada a su partido y dispuesta a asesorar a quien se lo pidiera.
La muerte de Báñez da un rostro conocido a una tragedia que ha golpeado a decenas de familias anónimas. La Guardia Civil y el Instituto de Medicina Legal de Toledo continúan las tareas de identificación de las víctimas. Las causas del choque, el segundo gran accidente en el corredor Madrid-Andalucía en nueve meses, siguen sin esclarecerse oficialmente.
