El Ministerio de Juventud e Infancia pide a la Fiscalía General del Estado que actúe con urgencia tras la investigación de Maldita.es sobre abuso sexual infantil en TikTok, y se plantea incluso paralizar sus servicios en España. La ministra Sira Rego ha convocado con urgencia a los responsables de la plataforma, que culpa al medio de no compartir sus hallazgos completos mientras la mayoría de las cuentas señaladas sigue activa.
La respuesta institucional llegó el mismo día en que se publicó la investigación. La ministra de Juventud e Infancia, Sira Rego, anunció este lunes que su departamento ha remitido un escrito a la Fiscalía General del Estado. En él le pide que actúe contra TikTok por los miles de vídeos de abuso sexual infantil y los mensajes entre pederastas documentados por Maldita.es. El ministerio fue más allá y planteó «la posibilidad de paralizar los servicios de la plataforma en España, si así se considerase oportuno». No es una decisión tomada, pero sí la advertencia más dura que ha recibido la red social en España.
Fuentes del departamento calificaron los hechos «de extrema gravedad» y reclamaron una «respuesta inmediata y coordinada» de las administraciones nacionales y europeas. Según el ministerio, la investigación pone de relieve graves deficiencias en la detección y moderación de contenidos, así como en el papel de los sistemas de recomendación en su difusión. Rego pidió además una reunión urgente con los representantes de TikTok en España para conocer sus explicaciones y las medidas previstas. El escrito a la Fiscalía solicita que se adopten las medidas necesarias para proteger a los menores que puedan estar afectados. Maldita.es también ha denunciado a la plataforma ante el ministerio público.
La respuesta de TikTok
La compañía respondió con un comunicado que combina la defensa de sus sistemas con un reproche a los autores del trabajo. «Mantener TikTok como un lugar seguro para nuestra comunidad es nuestra máxima prioridad», aseguró. Afirmó que el contenido sexual con menores está categóricamente prohibido y que despliega tecnologías avanzadas de detección. A continuación instó a Maldita.es a compartir sus hallazgos «de forma completa» y sostuvo que su negativa le impide localizar y retirar ese material. Fuentes de la empresa añadieron a la agencia EFE que esa falta de información dificulta sus informes a las autoridades.
El argumento choca con lo que documenta la propia investigación. Maldita.es denunció a través de los canales internos de TikTok una muestra de 50 vídeos de abuso explícito. La plataforma retiró cinco, el 10 %, y bloqueó otros 13 solo para los usuarios en España. Tres días después de la denuncia, el 40 % de las cuentas que los habían publicado seguía activo. «No se puede ni comparar a TikTok con el resto de plataformas», afirmó Clara Jiménez Cruz, directora de Maldita.es, en declaraciones a El País. Antes de publicar, el medio pidió explicaciones a la empresa, que solo respondió solicitando más información.
Lo que añade la investigación
Las piezas publicadas desde el lunes amplían la dimensión del problema. Además de los más de 1.000 vídeos de abuso explícito, con 48 millones de visualizaciones, Maldita.es ha identificado más de 26.000 perfiles de potenciales pederastas que comentan y comparten ese material. Al menos 7.700 escriben en español y muchos estarían en España. El fenómeno, en cualquier caso, es global. TikTok funciona como escaparate y deriva a los interesados hacia servicios de mensajería como Telegram o Zangi, donde los vendedores ofrecen directamente el material.
Las advertencias no son nuevas. En 2022, un caso judicial en Estados Unidos sacó a la luz informes internos en los que la propia compañía reconocía un problema de pedofilia en la plataforma. Maldita.es ya había publicado en mayo otra investigación sobre más de 1.300 potenciales pedófilos que intercambiaban material mediante un lenguaje codificado. Ese código sigue funcionando. TikTok bloqueó las siglas en inglés de pornografía infantil, pero las redes las sortean con juegos de palabras en español como «café con pan». El País comprobó que es muy fácil dar con ese material, mientras Instagram muestra un aviso ante algunas de esas mismas búsquedas.
Qué margen tiene el Gobierno
El marco europeo no deja dudas sobre las obligaciones de la compañía. El Reglamento de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés) exige a las grandes plataformas limitar los riesgos para la infancia y retirar o bloquear con prontitud los contenidos ilícitos. La Comisión Europea mantiene abierto desde febrero de 2024 un procedimiento formal contra TikTok. En julio le comunicó conclusiones preliminares sobre el diseño adictivo y la configuración de las cuentas de menores. Ese expediente puede acabar en multas de hasta el 6 % de su facturación mundial.
Menos claro está el recorrido de la suspensión que baraja el ministerio. Ninguna de las informaciones publicadas precisa en qué norma se apoyaría una paralización del servicio ni qué autoridad tendría que acordarla. La supervisión de las grandes plataformas bajo la DSA corresponde a Bruselas, y una medida de ese alcance probablemente exigiría intervención judicial. La amenaza tiene, en todo caso, un valor político evidente. Sitúa a TikTok ante una presión que hasta ahora se limitaba a un expediente europeo de lenta tramitación.
La reunión con los responsables de la plataforma y la actuación de la Fiscalía marcarán los próximos pasos. Ninguna de las dos depende ya de que se demuestre la gravedad de los hechos, documentada con datos verificables. La cuestión es si una empresa que ingresa comisiones por los regalos enviados en directos que los menores tienen prohibido emitir puede seguir respondiendo con comunicados. El Gobierno ha optado por no conformarse con esa respuesta. Falta saber si Bruselas y la justicia acompañarán con la misma determinación.
