La embarcación, con más de un centenar de personas a bordo, zarpó del norte del país rumbo a Canarias y naufragó el viernes. Solo hay un superviviente identificado y decenas de desaparecidos. La tragedia golpea a un Senegal sumido en una grave crisis económica y política, que se ha convertido en el principal punto de partida de los cayucos que llegan a El Hierro.
Al menos 35 personas han muerto en el naufragio de un cayuco que partió del norte de Senegal con destino a Canarias. Es el balance que los bomberos senegaleses facilitaron el domingo a la agencia France Presse. La embarcación transportaba a más de un centenar de personas. Por ahora solo hay un superviviente identificado, de modo que decenas de ocupantes siguen desaparecidos y la cifra de víctimas podría aumentar. La mayor parte de los fallecidos son senegaleses, según las autoridades del país.
El accidente se produjo el viernes en aguas senegalesas. Según testimonios de vecinos recogidos por medios locales, el mal estado del mar provocó el siniestro. Ese mismo día, los primeros cuerpos comenzaron a llegar a la costa de Lompoul, una localidad situada al norte de Dakar. El sábado ya se habían recuperado 21 cadáveres, y el domingo el recuento ascendió a 35. Buena parte de las víctimas procedía de pueblos de la zona como Potou, Lompoul, Leona y Thiéppe.
Familias en la orilla
En esos pueblos, las familias pasaron el fin de semana pendientes de las operaciones de rescate, a la espera de noticias sobre sus parientes. El ministro del Interior senegalés, Mouhamadou Makhtar Cissé, tenía previsto desplazarse el lunes a Lompoul. Según un comunicado de su departamento, el objetivo era trasladar «la compasión y la solidaridad del Estado» a los familiares de las víctimas y a la población afectada. El mismo sábado, otro cayuco con 142 personas a bordo, entre ellas mujeres y niños, fue interceptado cerca de Dakar.
El presidente de Senegal, Bassirou Diomaye Faye, expresó su pésame a través de la red social X. Aseguró que todos los medios del Estado habían sido movilizados para encontrar a los desaparecidos y atender a los supervivientes y a las familias. Faye prometió actuar contra quienes organizan estos viajes. «Ninguna salida debería tener el mar como único horizonte», escribió, antes de comprometerse a seguir trabajando para dar a la juventud senegalesa motivos para quedarse en el país.
Un país sin horizonte
La tragedia llega en el momento más intenso de una ruta que se ha reactivado en las últimas semanas. Senegal se ha convertido en el principal país de salida de los cayucos que llegan a Canarias. Ese repunte explica en buena medida el desbordamiento que vive El Hierro. La climatología favorable de estos meses provoca cada año un aumento de las salidas, pero no basta para explicar la magnitud actual. Detrás hay una crisis económica y política que ha estrechado las expectativas de buena parte de la población.
Los precios de productos y servicios básicos, como la carne o la electricidad, no han dejado de subir. El país arrastra una deuda externa estimada en 11.000 millones de euros. Vive además un bloqueo de facto por las rivalidades entre el Gobierno y el Parlamento, que impide aprobar los presupuestos rectificativos necesarios para afrontarla. En ese contexto, los jóvenes que votaron masivamente por el cambio en 2024 están perdiendo la esperanza en su clase política.
Promesas incumplidas
El diputado opositor Abdou Mbow responsabilizó en un comunicado al presidente, al Gobierno y al Parlamento de haber fallado a los jóvenes. «Ellos no se van por placer», sostuvo. Según el parlamentario, quienes se embarcan escogen el océano por falta de perspectivas, después de haber recibido promesas de empleo, soberanía y dignidad que no se han cumplido. La crítica procede de la oposición, pero apunta a una frustración extendida en una generación que había depositado grandes expectativas en el relevo político de 2024.
A ese malestar se suma un factor coyuntural. Dakar, Diamniadio y Saly acogen entre el 31 de octubre y el 13 de noviembre los Juegos Olímpicos de la Juventud, con más de 5.000 atletas de todo el mundo. El acontecimiento ha concentrado buena parte del dispositivo de seguridad en la capital y sus alrededores. Muchos aspirantes a emigrar lo han interpretado como una ventana de oportunidad para partir.
La respuesta oficial, centrada en perseguir a los organizadores de los viajes, deja intacto lo que empuja a miles de jóvenes a embarcarse. España y la Unión Europea han apostado durante años por la cooperación policial con los países de salida para frenar los cayucos. El naufragio de Lompoul recuerda el coste de esa lógica cuando no va acompañada de alternativas reales. Cada vez que se cierra un punto de partida, la ruta se desplaza a otro. Mientras tanto, el Atlántico sigue cobrándose vidas que no aparecen en ninguna estadística de llegadas.
