El gigante suizo de la alimentación despidió a su director general Laurent Freixe por mantener una relación no declarada con una subordinada directa. Más allá del escándalo en la cúpula, el cambio abre interrogantes sobre el rumbo de una multinacional con fuerte presencia en España y América Latina.
Nestlé anunció el lunes la salida inmediata de Laurent Freixe, director general desde septiembre de 2024, tras una investigación interna que reveló una relación amorosa con una colaboradora de su equipo. La compañía consideró que se trataba de una violación del código de conducta profesional y decidió apartarlo de manera fulminante.
Paul Bulcke, presidente del consejo de administración, justificó la medida como una cuestión de “valores y buena gobernanza”, agradeciendo al directivo francés por sus años de servicio. El relevo en la dirección lo asumirá Philipp Navratil, hasta ahora responsable de Nespresso y miembro del comité ejecutivo desde enero de 2025.
Un movimiento con eco global
Aunque el episodio pueda parecer un asunto de despacho en Suiza, Nestlé es una empresa profundamente arraigada en mercados hispanos. En España, cuenta con plantas de producción y centros de innovación en Cataluña y La Rioja, además de un peso relevante en la industria del café y los productos lácteos. En América Latina, es uno de los principales empleadores del sector, con operaciones históricas en México, Brasil, Chile, Colombia y Centroamérica.
El cambio en la cúpula llega en un momento delicado: la compañía revisa sus divisiones de vitaminas y aguas embotelladas tras escándalos en Francia y Suiza, y enfrenta un consumo debilitado en América. Un giro en su estrategia de inversión o en sus prioridades de negocio podría tener efectos directos en proveedores, empleos y cadenas de distribución de la región.
Gobernanza y reputación
El caso también toca fibras más allá de lo económico. Nestlé busca dar un mensaje de rigor ético en tiempos donde la confianza en las grandes corporaciones se mide tanto por la transparencia como por los balances. En España y América Latina, donde la compañía ha cultivado durante décadas una imagen de proximidad, la salida de Freixe puede ser interpretada como un intento de blindar su reputación y asegurar estabilidad interna.
El cambio de mando en la compañía marca un nuevo capítulo en la dirección de la mayor alimentaria del planeta y abre un periodo de expectación sobre su estrategia en España y América Latina, regiones donde Nestlé influye de manera directa en el consumo y la cadena de valor alimentaria.
