El crucero de expedición MV Hondius abandonó este lunes el puerto de Granadilla, en Tenerife, tras completarse una compleja operación internacional de evacuación sanitaria provocada por el brote de hantavirus detectado a bordo.
El barco navega ahora rumbo a Países Bajos con una tripulación reducida, personal sanitario de la Organización Mundial de la Salud y el cadáver de una pasajera fallecida durante la travesía.
La operación permitió evacuar a 125 pasajeros y tripulantes de 23 nacionalidades diferentes, según confirmó la ministra española de Sanidad, Mónica García. Los pasajeros fueron trasladados progresivamente desde el puerto hacia el aeropuerto de Tenerife Sur bajo estrictas medidas de protección sanitaria.
Hasta el momento, tres personas evacuadas —una ciudadana francesa, un estadounidense y un español— han dado positivo por hantavirus, enfermedad viral poco frecuente y sin vacuna específica.
Las autoridades sanitarias internacionales mantienen bajo vigilancia varios casos adicionales, mientras continúa la preocupación por la cepa detectada en el barco: la variante Andes, considerada la única conocida con capacidad de transmisión entre humanos.
El Hondius había partido el pasado 1 de abril desde Ushuaia para una expedición que terminó convirtiéndose en una emergencia sanitaria internacional tras la muerte de tres pasajeros: un matrimonio neerlandés y una pasajera alemana. Dos de los casos fueron confirmados oficialmente como hantavirus y el tercero permanece clasificado como probable por la OMS.
La llegada del crucero a Canarias generó inquietud entre parte de la población local, especialmente porque inicialmente el barco solo tenía autorización para fondear frente a la isla y no para atracar directamente en puerto. El empeoramiento de las condiciones meteorológicas obligó finalmente a modificar el operativo y permitir el amarre del buque.
Durante la evacuación, pasajeros y equipos médicos utilizaron mascarillas, trajes de protección y protocolos especiales destinados a reducir al mínimo cualquier contacto con el exterior.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, intentó rebajar la alarma pública asegurando desde Tenerife que “esto no es otro Covid” y subrayó que el riesgo para la población general sigue siendo bajo.
Sin embargo, varios países europeos ya han activado medidas preventivas. En Países Bajos, doce trabajadores sanitarios permanecen en cuarentena preventiva después de que se detectaran irregularidades en la manipulación de muestras biológicas de uno de los pacientes infectados.
La travesía del Hondius hacia Róterdam durará aproximadamente seis días, poniendo fin a uno de los episodios sanitarios marítimos más inusuales registrados en Europa en los últimos años.
