Lionel Messi amplía su presencia en el fútbol español más allá de los terrenos de juego. El argentino, todavía jugador del Inter Miami a sus 39 años, ha adquirido el CD Eldense, histórico club alicantino que compite en Segunda División. La operación llega apenas unos meses después de su entrada en la UE Cornellà y empieza a perfilar una nueva faceta empresarial del futbolista en la recta final de su carrera.
Lionel Messi ya no contempla el fútbol únicamente desde el césped. El campeón argentino ha cerrado la adquisición del CD Eldense, un club centenario de la provincia de Alicante que actualmente compite en LaLiga Hypermotion, la segunda categoría del fútbol español.
El propio Eldense confirmó este jueves el cambio de propiedad y presentó la llegada de Messi como el comienzo de una nueva etapa y de un proyecto a largo plazo destinado a impulsar el crecimiento deportivo, institucional y social de la entidad.
La operación supone un salto importante respecto a su anterior inversión en España. En abril, Messi había tomado el control de la UE Cornellà, club catalán de categorías inferiores. Ahora entra directamente en el fútbol profesional español.
Un club centenario que nunca ha llegado a Primera
Fundado en 1921, el Eldense representa a la ciudad alicantina de Elda y disputa sus partidos en el Nuevo Pepico Amat. Su historia ha transcurrido principalmente por las categorías inferiores, aunque en los últimos años consiguió recuperar su presencia en el fútbol profesional.
Existe, sin embargo, una frontera que el club nunca ha conseguido cruzar: la Primera División.
La llegada de Messi abre inevitablemente nuevas expectativas alrededor de una institución de dimensiones modestas que, de la noche a la mañana, queda asociada a uno de los nombres más reconocibles de la historia del deporte.
El objetivo anunciado pasa por consolidar y desarrollar al Eldense dentro del fútbol profesional sin renunciar a sus raíces ni a su identidad.
Messi llega con el Eldense en dificultades
El desembarco se produce además en un momento deportivo delicado. Tras las primeras siete jornadas de la temporada, el Eldense ocupa la 19ª posición entre los 22 equipos de Segunda División y se encuentra en zona de descenso a Primera Federación.
El primer desafío del nuevo proyecto será, por tanto, mucho más inmediato que cualquier sueño de ascenso: estabilizar deportivamente al equipo y conservar su plaza en el fútbol profesional.
El club no ha detallado por ahora posibles cambios en la dirección deportiva, inversiones, fichajes o modificaciones de su estructura institucional.
Pero el nombre de Messi puede transformar radicalmente la visibilidad comercial y mediática de una entidad acostumbrada hasta ahora a desenvolverse lejos de los grandes focos internacionales.
Del Cornellà al fútbol profesional
La compra del Eldense confirma que la adquisición del Cornellà el pasado abril no fue necesariamente una operación aislada.
Messi empieza a construir una presencia propia dentro de la estructura del fútbol español, esta vez desde los despachos. Y lo hace mientras todavía mantiene abierta su carrera como jugador del Inter Miami.
El movimiento tiene además una fuerte carga simbólica por la relación del argentino con España. Messi construyó la mayor parte de su extraordinaria trayectoria deportiva en el FC Barcelona y ahora comienza a regresar al fútbol español desde una posición completamente diferente: la de inversor y propietario.
A sus 39 años, su actividad empresarial empieza así a ofrecer algunas pistas sobre la vida que prepara para después de dejar definitivamente los terrenos de juego.
El Eldense es, por ahora, su apuesta más ambiciosa en España: un club centenario, instalado en el fútbol profesional pero obligado a luchar por su permanencia, que pasa a formar parte del nuevo capítulo de la carrera de Lionel Messi.
