Arabia Saudí vuelve a sacudir el mercado del fútbol con una oferta difícil de igualar. Según reveló el diario francés L’Équipe y confirmó Reuters, el club Al Hilal ha puesto sobre la mesa 363 millones de euros por temporada para fichar a Lionel Messi, actual estrella del Inter de Miami. La cifra duplica lo que percibe Cristiano Ronaldo en el Al Nassr saudí y refuerza la ambición del reino de convertir su liga en un escaparate global.
No es la primera vez que Al Hilal intenta seducir al astro argentino. Ya en 2023, su presidente Fahd bin Nafel se reunió con representantes de Messi y les presentó una propuesta que rondaba los 1.400 millones de euros en total, es decir, unos 463 millones por temporada. Aquella vez, Messi y su familia prefirieron mudarse a Estados Unidos para iniciar su etapa en la MLS con el Inter de Miami.
Pero la insistencia saudí no se detuvo. Este mismo año, en marzo, el diario Marca adelantó que Al Hilal preparaba otra propuesta de 220 millones de euros anuales. Eurosport habló incluso de ofertas cercanas a los 300 millones. Ahora, la cifra filtrada supera todas las anteriores y confirma que Arabia Saudí no piensa escatimar en gastos para atraer a Messi.
El diario argentino Olé también confirmó esta semana el interés de Al Hilal en fichar al ocho veces Balón de Oro. Sin embargo, la prioridad del jugador sigue siendo su familia. Con 38 años, Messi vive un buen presente deportivo en el Inter de Miami, pese a la reciente eliminación del club en el Mundial de Clubes. Fuentes cercanas al equipo estadounidense aseguran que la directiva hará todo lo posible para renovarle el contrato y mantenerlo como imagen principal de la MLS.
Para Arabia Saudí, fichar a Messi no es solo un asunto futbolístico. Forma parte de un proyecto mayor que busca proyectar al reino como potencia deportiva y turística. Tras la confirmación de que organizará el Mundial de 2034, el gobierno saudí quiere una liga atractiva con nombres que garanticen atención global. En los últimos años, ya lograron incorporar a Cristiano Ronaldo, Neymar y Karim Benzema. Messi sería la joya final para consolidar la imagen de la Saudi Pro League.
Aunque la decisión final será de Messi, su entorno recuerda que la estabilidad familiar pesa más que cualquier cheque. Mientras tanto, el fútbol saudí sigue mostrando que su estrategia de poder blando incluye fichajes de magnitudes nunca vistas. Y que sus petrodólares no conocen límites cuando se trata de alimentar la ambición global del reino.
