El presidente de la FIFA recibió en Colombia el apoyo de varias federaciones sudamericanas después de retirar su controvertido proyecto de apertura al capital privado. La iniciativa provocó la oposición frontal de la UEFA y peticiones de dimisión.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, recibió este viernes en Colombia el respaldo de buena parte del fútbol sudamericano, en plena crisis por su fallido intento de abrir determinadas actividades comerciales y deportivas de la organización al capital privado.
Infantino llegó de madrugada a Cali para asistir a la investidura del nuevo presidente colombiano, Abelardo de la Espriella. Su visita coincide con uno de los momentos más delicados de su mandato al frente del organismo rector del fútbol mundial.
El proyecto, finalmente retirado, contemplaba la entrada de inversores privados en actividades de la FIFA, incluidas algunas relacionadas con sus competiciones internacionales. La iniciativa provocó un rechazo generalizado y abrió una brecha entre Infantino y varias confederaciones.
La crisis estalla, además, a pocos meses de las elecciones de marzo, en las que el dirigente italo-suizo, único candidato hasta el momento, aspira a obtener un nuevo mandato de cuatro años. Para ser reelegido necesita la mayoría de los votos de las 211 federaciones miembros.
La UEFA, que reúne a 55 asociaciones, se perfila como el principal foco de oposición. La Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf) también ha expresado su rechazo al proyecto.
Preguntado por la AFP en Cali sobre si consideraba superada la crisis, Infantino evitó responder directamente. Durante un acto ante decenas de niños, prefirió centrar su intervención en la dimensión social del fútbol.
«Lo importante es que hagamos todo lo posible para que estas niñas y estos niños puedan disfrutar del deporte más mágico», declaró.
Respaldo de la Conmebol
La llegada de Infantino a Colombia coincidió con una sucesión de mensajes de apoyo procedentes de Sudamérica. A los respaldos expresados por las federaciones de Argentina y Paraguay se sumaron los de Venezuela y Ecuador.
Las federaciones celebraron la retirada del controvertido proyecto y manifestaron su confianza en la continuidad de la actual dirección de la FIFA. La Conmebol ya había apoyado públicamente en abril la reelección de Infantino.
La Confederación Brasileña de Fútbol todavía no ha fijado una posición oficial. Su presidente, Samir Xaud, reconoció esta semana que no había recibido la propuesta «con buenos ojos», aunque evitó pronunciarse sobre la continuidad del dirigente.
Infantino estuvo acompañado en Cali por el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, y por el máximo responsable de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurun, también miembro del Consejo de la FIFA.
«No se puede desconocer el gran trabajo de Infantino», afirmó Domínguez. «Hay que seguir trabajando por el fútbol, con diálogo; no siempre hay que estar de acuerdo».
El Mundial 2030, en el centro de las conversaciones
La Conmebol mantiene su propuesta de ampliar de 48 a 64 selecciones el Mundial de 2030. La edición del centenario se disputará principalmente en Marruecos, España y Portugal, con tres partidos conmemorativos en Argentina, Paraguay y Uruguay.
El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, Claudio Tapia, aseguró que trabaja para que Argentina acoja una fase completa del torneo. Infantino se mostró prudente ante esa posibilidad: «Se hablará de todo, vamos a ver».
La oposición reclama su dimisión
El respaldo sudamericano contrasta con la ofensiva abierta desde Europa. La UEFA llegó a amenazar con boicotear las competiciones organizadas por la FIFA, incluidos los Mundiales, si el proyecto de entrada de capital privado seguía adelante.
La presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, Lise Klaveness, anunció que pedirá formalmente la dimisión de Infantino.
El dirigente cuenta, en cambio, con el respaldo de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), integrada por 54 federaciones, el segundo bloque electoral más numeroso después de la UEFA.
En este contexto, el viaje a Colombia trasciende el carácter protocolario. Infantino intenta consolidar sus alianzas en Sudamérica y África mientras afronta una oposición europea cada vez más organizada y una crisis que, pese a la retirada del proyecto, continúa lejos de estar cerrada.
