El 38,3% de los ciudadanos considera que las listas de espera en la sanidad pública han empeorado en el último año, y un 43,1% cree que se mantienen igual, según la primera oleada del Barómetro Sanitario 2026, elaborado por el Ministerio de Sanidad y el Centro de Investigaciones Sociológicas. Solo el 21,8% de los pacientes logra una consulta con su médico de familia el mismo día o al siguiente, con una espera media de diez días.
El 38,3% de los ciudadanos cree que las listas de espera en la sanidad pública han empeorado en los últimos doce meses, cuatro puntos más que hace un año, mientras un 43,1% considera que la situación se mantiene igual y solo un 10% opina que ha mejorado. Son datos de la primera oleada del Barómetro Sanitario 2026, elaborado por el Ministerio de Sanidad y el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) sobre una muestra de 7.800 entrevistas, hecho público ayer. En conjunto, el 81% de los ciudadanos considera que el problema de las demoras ha empeorado o sigue igual, frente a un 19% que percibe algún tipo de mejora.
La valoración global del funcionamiento del sistema sanitario público obtiene una nota de 6,16 sobre 10, una ligera mejoría respecto al barómetro anterior, que registró un 6,02, aunque el dato sigue lejos de los niveles previos a la pandemia. En 2019, el 72% de la población tenía una buena percepción del sistema sanitario; en la edición actual, con encuestas realizadas en marzo, solo el 53,5% considera que funciona bien. La satisfacción ciudadana se desplomó de forma paulatina desde la pandemia, hasta el punto de que en el barómetro de diciembre pasado la percepción negativa llegó a ser mayoritaria, con solo un 48,5% de valoraciones positivas.
Las demoras en atención primaria y especialistas
La atención primaria sigue siendo la puerta de entrada principal al sistema sanitario, pero acumula las mayores quejas. Siete de cada diez personas que acudieron al médico de familia dentro del Sistema Nacional de Salud (SNS) tuvieron que esperar más de un día para ser atendidas al no encontrar cita disponible, con una espera media de 10,27 días. Únicamente el 21,8% pudo ser visitado el mismo día o al día siguiente de solicitar la consulta. Del total de encuestados, un tercio esperó once días o más, mientras que solo un 10,4% consiguió cita en un plazo de tres días.
Las demoras se repiten en el acceso a la atención especializada. De los pacientes derivados desde atención primaria, uno de cada cinco refiere haber esperado más de seis meses para ser atendido, aunque alrededor del 30% asegura que esperó menos de un mes. Casi el 70% de los encuestados considera que las demoras para ver a un especialista no son admisibles, un porcentaje que se mantiene prácticamente estable respecto a la edición anterior del barómetro, correspondiente a todo 2025.
Pruebas diagnósticas y servicios mejor valorados
Las demoras para las pruebas diagnósticas también se cuentan por meses. La espera media para someterse a un TAC es de dos meses y medio, unos 76 días; para una ecografía, algo más de dos meses, 65 días; para una resonancia, más de tres meses, 102 días; y para una colonoscopia, la prueba con mayor demora, cuatro meses, 129 días. El 62% de los ciudadanos considera poco o nada razonable el tiempo de espera para estas pruebas, mientras el 55% opina lo mismo respecto a las operaciones programadas. Según los últimos datos de Sanidad sobre listas de espera quirúrgicas, la cola marcó un nuevo récord en diciembre, con 853.509 personas esperando una intervención.
No todos los servicios reciben la misma valoración negativa. Las urgencias del 061 y el 112 obtienen la mejor puntuación, con un 7,38 sobre 10, seguidas del ingreso y la asistencia en los hospitales públicos, con un 7,13. Las consultas con especialistas, en cambio, se quedan con un aprobado justo, de 5,8. Entre los profesionales, es el personal de enfermería el mejor considerado por los pacientes, con 8,16 puntos sobre 10, frente a los 7,98 que reciben los médicos, y el 84% de los usuarios de atención primaria pública valora positivamente la atención recibida. El Ministerio de Sanidad matizó, en un comunicado, que esta es la primera de tres encuestas previstas para este año, por lo que sus resultados «deben interpretarse como provisionales».
