El incendio forestal de Los Gallardos, en Almería, se ha convertido en el de mayores consecuencias humanas registrado en Andalucía, con al menos 11 fallecidos, ocho heridos y 19 personas todavía no localizadas. El fuego, originado por la posible caída de un cable eléctrico, ha calcinado más de 3.000 hectáreas y ha obligado a evacuar a más de 600 vecinos de Los Gallardos, Bédar y Antas.
El incendio forestal declarado en la noche del jueves en el municipio almeriense de Los Gallardos ha dejado hasta el momento 11 personas fallecidas, ocho heridas, cuatro de ellas de gravedad, y 19 personas todavía no localizadas, según el último balance ofrecido por la Junta de Andalucía. El consejero de Presidencia, Interior y Emergencias, Antonio Sanz, en su condición de director del Plan de Emergencia por Incendios Forestales de Andalucía (Infoca), confirmó la cifra de fallecidos y calificó la situación de «tragedia sin precedentes» en la comunidad autónoma. El fuego afecta a los términos municipales de Los Gallardos, Bédar y Antas, y ha calcinado ya más de 3.000 hectáreas.
Según la información facilitada por las autoridades, el origen del incendio se sitúa en la posible caída de un cable del tendido eléctrico. Entre las víctimas mortales figuran cuatro ciudadanos de origen británico que quedaron atrapados en el interior de un vehículo y siete personas que perdieron la vida mientras caminaban buscando una vía de escape, la mayoría de ellas localizadas en una pedanía del municipio de Bédar. Algunos vecinos, pese a que se habían establecido caminos de evacuación, tomaron rutas alternativas para huir del fuego y quedaron finalmente atrapados por las llamas.
La magnitud de la tragedia
El alcalde de Los Gallardos, Francisco Reyes, describió la rapidez con la que avanzó el fuego la noche del jueves: «Vi la lengua de fuego desplazarse con muchísima rapidez, pensando que iba a ir hacia otra zona». El regidor explicó que llamó al resto de concejales para recorrer el municipio casa por casa ante el riesgo, pese a que hubo protestas iniciales por parte de algunos vecinos ante la orden de desalojo. Los Gallardos tiene 950 habitantes, distribuidos en varias barriadas y núcleos diseminados, lo que ha complicado las labores de evacuación y localización de las personas desaparecidas.
Más de 600 personas han sido desalojadas de sus viviendas desde el inicio del incendio, de las cuales 193 permanecen realojadas en albergues habilitados en las localidades de Lubrín y Garrucha. Los heridos más graves, con distintas tipologías de quemaduras, han sido trasladados en helicóptero desde el hospital Torrecárdenas de Almería a la Unidad de Quemados del hospital Virgen del Rocío de Sevilla. El municipio de Bédar, que en un primer momento iba a ser evacuado en su totalidad, finalmente no se vio afectado de manera directa por las llamas.
El despliegue de emergencias sobre el terreno
En el operativo trabajan actualmente unos 464 efectivos, con 124 vehículos y cerca de una veintena de medios aéreos, según los datos facilitados por la Junta de Andalucía. La Unidad Militar de Emergencias (UME) desplegó 200 efectivos y 70 vehículos de todo tipo para reforzar las labores de extinción, en colaboración con los 150 bomberos forestales del Plan Infoca y los vehículos autobomba que continúan trabajando sobre el terreno. La ministra de Defensa, Margarita Robles, señaló que «la tragedia de Almería hace que estemos todos en una situación de shock».
La dirección de la emergencia ha destacado la complejidad de la gestión del incendio debido a la orografía del terreno y a la previsión de viento, con un flanco derecho descrito como «muy activo». Los trabajos se han centrado de manera prioritaria en la defensa directa de los núcleos habitados, especialmente en la barriada de El Pinar de Bédar. El Gobierno andaluz ha aplazado el acto de toma de posesión de los nuevos consejeros de la Junta, previsto inicialmente para este viernes, ante la gravedad de la situación.
Reacciones institucionales
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, aseguró que el Ejecutivo trabaja «desde el primer momento con la máxima colaboración entre las instituciones» y confirmó que todos los medios materiales y humanos del Gobierno de España están ya desplegados en la zona. El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, pidió a la ciudadanía «máxima cautela» ante la «complejidad y evolución» del incendio. El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, suspendió su agenda prevista en Valladolid y trasladó su pésame «a las familias de los fallecidos y toda la fuerza a los vecinos que continúan desalojados».
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, expresó su tristeza y su apoyo a España y a los equipos de emergencia que combaten el fuego. También se sumaron a las condolencias el lehendakari, Imanol Pradales, el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, y la presidenta de la Junta de Extremadura, María Guardiola. Las autoridades han insistido en que el balance de víctimas podría variar en las próximas horas a medida que avancen los trabajos de localización de las personas desaparecidas.
