A pocos días del inicio del Mundial 2026, el zoológico de Guadalajara ha recuperado una de las tradiciones más curiosas del fútbol internacional: las predicciones animales. Elefantas, gorilas, jirafas y hasta un puma participan en una iniciativa que mezcla entretenimiento, educación ambiental y pasión mundialista, siguiendo la estela del célebre pulpo Paul que conquistó la fama en Sudáfrica 2010.
El fútbol y la superstición vuelven a encontrarse en vísperas de la Copa Mundial de 2026. Esta vez, el escenario no es un estadio ni una casa de apuestas, sino el zoológico de Guadalajara, en el occidente de México, donde varios animales han sido convocados para anticipar los resultados de algunos de los encuentros más esperados del torneo.
Las primeras en entrar en acción fueron dos elefantas, que debían elegir entre las selecciones de México y Sudáfrica, protagonistas del partido inaugural previsto para la próxima semana. La mecánica era sencilla: frente a cada portería se colocó alimento y las elefantas decidieron dirigirse primero hacia el lado mexicano, otorgando así su peculiar respaldo al equipo anfitrión.
La escena recordó inevitablemente al famoso pulpo Paul, que durante el Mundial de Sudáfrica 2010 alcanzó notoriedad internacional al acertar numerosos resultados, incluida la victoria de España en la final frente a Países Bajos.
Una actividad educativa y de bienestar animal
Más allá del componente lúdico, los responsables del zoológico insisten en que estas actividades tienen una finalidad pedagógica y científica.
Según explicó el veterinario Iván Reynoso, especialista en comportamiento animal, las predicciones forman parte de programas de enriquecimiento ambiental destinados a estimular las capacidades cognitivas, sensoriales y físicas de los animales.
El objetivo consiste en introducir elementos novedosos en su entorno para favorecer comportamientos naturales, mejorar su bienestar y mantener niveles adecuados de actividad mental.
Gorilas, jirafas y un puma también juegan el Mundial
Tras las elefantas llegó el turno de Chenchi y Faustina, dos gorilas de tierras bajas que debían pronosticar el enfrentamiento entre España y Uruguay. Las dos piñatas que representaban a ambas selecciones despertaron inmediatamente su interés, aunque finalmente la elección se inclinó hacia la camiseta uruguaya.
Más tarde intervino Muluk, un puma encargado de anticipar el resultado del encuentro entre Corea del Sur y la República Checa. Tras varios minutos de observación, el felino se decantó por el conjunto asiático.
La jornada concluyó con la participación de varias jirafas, que sorprendieron al elegir a la República Democrática del Congo frente a Colombia en uno de los partidos de la fase de grupos.
La tradición más simpática de los grandes torneos
Aunque nadie espera que estos pronósticos tengan valor científico, el fenómeno sigue despertando simpatía entre los aficionados.
Desde el pulpo Paul hasta animales utilizados en distintos Mundiales y Eurocopas, estas iniciativas se han convertido en parte del folclore contemporáneo del fútbol internacional.
En un Mundial que promete récords de audiencia y una presencia masiva de inteligencia artificial, análisis de datos y estadísticas avanzadas, el instinto animal sigue encontrando un espacio para alimentar la imaginación de los aficionados.
