El presidente estadounidense, Donald Trump, ha firmado una proclamación que establece aranceles de entre el 10 % y el 100 % sobre los drones y sus componentes importados, una medida dirigida principalmente a reducir la dependencia tecnológica de China y reforzar la producción nacional.
Los gravámenes más elevados se aplicarán a los aparatos considerados sensibles para la seguridad nacional. Los drones cuyo peso máximo al despegue supere los 25 kilogramos, aquellos equipados con sistemas de imagen térmica, sus estaciones de acoplamiento y determinados componentes críticos estarán sujetos a un arancel del 100 %.
Los modelos más pequeños y sin esas capacidades específicas soportarán un gravamen del 25 %. Esta misma tasa se aplicará a otras piezas utilizadas en la fabricación de sistemas aéreos no tripulados.
La proclamación reserva un tratamiento distinto para algunos socios de Washington. Los drones y componentes procedentes de la Unión Europea, Japón, Corea del Sur, Liechtenstein, Suiza y Taiwán estarán sometidos a un arancel del 15 %, mientras que para los productos británicos la tasa será del 10 %.
Estos tipos reducidos no serán automáticos. Para beneficiarse de ellos, los fabricantes deberán acreditar que la práctica totalidad del hardware, el software y la tecnología procede del país exportador o de Estados Unidos. Con esta condición, Washington pretende impedir que productos o piezas chinas accedan a su mercado a través de terceros países.
La Casa Blanca justifica la decisión por la excesiva dependencia estadounidense de proveedores extranjeros y por los riesgos que determinados drones pueden representar para la vigilancia, la ciberseguridad y las cadenas de suministro.
Los aranceles principales entrarán en vigor 21 días después de la firma de la proclamación. La aplicación de los gravámenes sobre componentes considerados menos sensibles se aplazará durante 180 días.
Trump ha autorizado además al secretario de Comercio a crear un programa destinado a incentivar a las empresas que inviertan en la fabricación de drones y componentes dentro de Estados Unidos.
Aunque China constituye el objetivo central de la medida, sus efectos se extenderán a fabricantes de numerosos países. Los nuevos aranceles podrían encarecer los drones utilizados en agricultura, emergencias, seguridad, inspección industrial y producción audiovisual, al tiempo que favorecerían el traslado de parte de la fabricación al territorio estadounidense.
