El ex primer ministro estonio y antiguo vicepresidente de la Comisión Europea Siim Kallas murió durante la noche del viernes al sábado a los 77 años, según anunció su hija, Kaja Kallas, actual jefa de la diplomacia de la Unión Europea.
«Con tristeza debo anunciar que mi querido padre, Siim Kallas, falleció anoche», escribió Kaja Kallas en las redes sociales. La familia no ha comunicado por el momento la causa de la muerte.
Nacido en Tallin el 2 de octubre de 1948, Siim Kallas fue una de las figuras políticas y económicas más influyentes en la construcción de la Estonia moderna tras la recuperación de su independencia de la Unión Soviética.
Ejerció como primer ministro entre enero de 2002 y abril de 2003. Anteriormente había sido ministro de Exteriores, entre 1995 y 1996, y titular de Finanzas entre 1999 y 2002.
Su trayectoria estuvo especialmente ligada a la transformación económica del país. Como gobernador del Banco de Estonia entre 1991 y 1995, desempeñó un papel central en la reforma monetaria de 1992 y en la introducción de la corona estonia, que sustituyó al rublo soviético.
La reforma permitió al recién independizado Estado recuperar el control de su política monetaria, estabilizar su economía y avanzar hacia un modelo de mercado. Este trabajo convirtió a Kallas en uno de los principales arquitectos de la política económica estonia durante la transición postsoviética.
En 1994 fundó el Partido Reformista, formación liberal que se convirtió en una de las principales fuerzas políticas del país. Kallas dirigió el partido hasta 2004 y continuó siendo posteriormente su presidente honorario.
Ese mismo año inició una década de trabajo en la Comisión Europea. Fue comisario de Asuntos Económicos y Monetarios durante los primeros meses de 2004 y posteriormente asumió las competencias de Administración, Auditoría y Lucha contra el Fraude.
Entre 2010 y 2014 ejerció como vicepresidente de la Comisión y responsable de Transportes. Desde ese puesto impulsó el desarrollo de las conexiones ferroviarias, energéticas y logísticas europeas y defendió una mayor integración de las infraestructuras del continente.
Tras abandonar Bruselas, regresó a la política estonia. Se presentó sin éxito a la Presidencia de la República en 2016, fue alcalde del municipio de Viimsi y volvió al Parlamento en 2019. Abandonó su escaño y la actividad política en septiembre de 2024.
El presidente de Estonia, Alar Karis, destacó que Siim Kallas contribuyó decisivamente a dar forma al Estado moderno mediante objetivos y decisiones «audaces y orientados hacia el futuro». Representantes de distintas formaciones políticas elogiaron también su liderazgo y su peso histórico.
Su biografía refleja las contradicciones y transformaciones de la Estonia contemporánea. Durante el periodo soviético trabajó en la administración financiera de la república y perteneció al Partido Comunista. En los últimos años de la URSS participó, sin embargo, en propuestas destinadas a dotar a Estonia de autonomía económica, una experiencia que posteriormente trasladó a la construcción del nuevo Estado independiente.
Kallas estuvo casado con la médica Kristi Kallas, quien fue deportada a Siberia con su madre y su abuela cuando apenas tenía seis meses. La pareja tuvo dos hijos, entre ellos Kaja Kallas, primera ministra de Estonia entre 2021 y 2024 y, desde entonces, alta representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores.
La coincidencia de las trayectorias de padre e hija constituye un caso singular en la política europea: ambos dirigieron el Gobierno estonio y ocuparon posteriormente responsabilidades de primer nivel en las instituciones comunitarias.
Más allá de ese vínculo familiar, Siim Kallas deja una trayectoria propia estrechamente asociada a tres etapas decisivas: la creación de la economía estonia posterior a la independencia, la consolidación del liberalismo político en el país y su integración en la Unión Europea.
