Israel interceptó en aguas internacionales a unas 175 personas a bordo de la Flotilla Global Sumud, que se dirigía a Gaza con ayuda humanitaria, y trasladó a territorio israelí al activista español Saif Abukeshek, acusado de pertenencia a una organización terrorista sin que se precisaran los cargos. Exteriores convocó a la encargada de negocios de la embajada israelí en Madrid y exigió su liberación inmediata. Once países suscribieron un comunicado de condena conjunto.
Las fuerzas navales israelíes interceptaron en la madrugada del jueves, en aguas internacionales del Mediterráneo y a más de 1.200 kilómetros de la costa israelí, una veintena de embarcaciones de la Flotilla Global Sumud, organización de activistas que navegaba desde el puerto italiano de Augusta con destino a la Franja de Gaza para entregar ayuda humanitaria. El operativo, desplegado de forma escalonada durante toda la madrugada, afectó a 22 de los 58 barcos en navegación. Las embarcaciones abordadas fueron inutilizadas y unas 175 personas detenidas y trasladadas a navíos israelíes.
Este viernes, la mayoría de los detenidos se encontraban en territorio griego, según confirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí. Sin embargo, dos activistas fueron separados del grupo para ser trasladados a Israel. Uno es el ciudadano español de origen palestino Saif Abukeshek, al que Israel acusa de ser «sospechoso de pertenecer a una organización terrorista», sin haber precisado los cargos concretos que sustentan esa acusación; el otro es el activista brasileño Thiago Ávila, señalado como «sospechoso de actividades ilegales». La Flotilla Global Sumud denunció que la operación dejó a cientos de civiles a la deriva ante una tormenta inminente.
El ciudadano español
La detención de Abukeshek derivó en una actuación diplomática urgente por parte del Gobierno. Exteriores convocó a la encargada de negocios de la embajada de Israel en España, máxima responsable de la misión diplomática en ausencia de embajador, para trasladarle la «más enérgica condena» por el arresto de los integrantes de la Flotilla y exigir la liberación inmediata del ciudadano español. El Gobierno reclamó que Israel aclare en qué marco jurídico sustenta la detención y las acusaciones formuladas contra Abukeshek.
En paralelo, la cónsul de España en Atenas se desplazó a Creta para esperar la llegada de la treintena de activistas españoles incluidos entre los detenidos. Exteriores informó de que el Gobierno mantiene contacto con las autoridades griegas «a todos los niveles» para velar por los derechos de los ciudadanos españoles implicados. El traslado de Abukeshek a suelo israelí y la acusación de vinculación a una organización terrorista, sin cargos formalmente articulados, convirtieron su caso en la gestión consular más urgente del incidente para Madrid.
La respuesta de España y once países
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, calificó la interceptación como una nueva vulneración del derecho internacional. En un mensaje publicado el jueves en la red social X, el mismo día del abordaje, Sánchez afirmó que «Israel vuelve a violar la legalidad internacional» al atacar una flotilla civil en aguas fuera de su jurisdicción. El mandatario exigió que la Unión Europea (UE) suspenda de manera inmediata el acuerdo de asociación con Israel y que el primer ministro Benjamín Netanyahu «cumpla la ley de nuestros mares».
La postura española se enmarcó en una respuesta diplomática coordinada. El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, suscribió junto a sus homólogos de Turquía, Brasil, Jordania, Pakistán, Malasia, Bangladés, Colombia, Maldivas, Sudáfrica y Libia un comunicado de condena en el que los ataques israelíes contra los buques y la detención de sus integrantes son calificados de «violaciones flagrantes del derecho internacional y del derecho internacional humanitario». El texto describe la Flotilla Global Sumud como «una iniciativa civil pacífica y humanitaria» destinada a visibilizar la catástrofe en Gaza.
La posición de Israel
Israel defendió la legitimidad de la operación. El Ejército israelí declaró a la agencia EFE que el Estado «protegerá el bloqueo marítimo» de Gaza por vías que definió como legales, sin descartar otros escenarios operativos. Netanyahu interrumpió su testimonio en el juicio que afronta por varios casos de corrupción para convocar una reunión de seguridad de gabinete, en la que el asunto de la Flotilla fue uno de los puntos abordados, según medios israelíes. El Ministerio de Exteriores israelí no concretó los cargos específicos que sustentan la acusación contra Abukeshek, ni el fundamento jurídico del traslado a Israel de un nacional de otro Estado.
La oenegé israelí de derechos humanos Adalah anunció que sus abogados representarán a los activistas trasladados a Israel, en la misma línea que su intervención durante la interceptación de una flotilla del mismo movimiento en octubre de 2025. Mientras tanto, centenares de personas se concentraron el jueves ante la plaza de Sants en Barcelona y frente a la sede del Ministerio de Exteriores en Madrid para protestar contra la operación israelí, en convocatorias organizadas por la Flotilla Global Sumud.
La interceptación añade un nuevo episodio al deterioro de las relaciones entre Madrid y Tel Aviv. España fue el primer Estado de la UE en reconocer el Estado de Palestina, mantiene 650 soldados en la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FINUL) y retiró a su embajador en Israel el 11 de marzo como respuesta a la escalada del conflicto. La petición de Sánchez de suspensión del acuerdo de asociación UE-Israel, formulada esta vez con el respaldo explícito de diez países más, añade presión política a esa demanda en Bruselas.
