John Ternus asumirá el 1 de septiembre la dirección ejecutiva de una Apple convertida por Tim Cook en una de las empresas más rentables del mundo. Su principal reto será decidir cuánto de esa fortaleza financiera debe destinarse a acelerar en inteligencia artificial.
John Ternus heredará una Apple con una valoración cercana a los 4,5 billones de dólares, ingresos anuales superiores a los 416.000 millones y más de 2.500 millones de dispositivos activos en todo el mundo.
El actual responsable de Ingeniería de Hardware tomará el relevo de Tim Cook el próximo 1 de septiembre, tras casi quince años de una gestión marcada por la eficiencia operativa, el desarrollo de servicios y la consolidación del ecosistema de productos de la compañía.
Cuando Cook asumió el cargo en 2011, Apple valía alrededor de 350.000 millones de dólares. Durante su mandato, la capitalización de la empresa se multiplicó por más de diez y la división de Servicios —que incluye la App Store, iCloud, Apple Pay y otros negocios— superó los 100.000 millones de dólares anuales.
Los últimos resultados reflejan la solidez del modelo. En su tercer trimestre fiscal, Apple facturó 109.400 millones de dólares, un 16 % más interanual, mientras el beneficio por acción creció un 29 %, hasta 2,02 dólares. El negocio de Servicios aportó 30.700 millones de dólares, cerca del 28 % de los ingresos trimestrales.
La IA, el reto de la nueva etapa
La cuestión que centrará la atención de inversores y analistas es si Ternus mantendrá la disciplina de gasto asociada a la era Cook o impulsará una estrategia más ambiciosa en inteligencia artificial.
Apple ha desarrollado hasta ahora buena parte de su propuesta de IA como una función integrada en sus dispositivos. Pero rivales como Google, Nvidia, OpenAI o Anthropic han invertido enormes sumas en modelos avanzados y centros de datos, ampliando la distancia de la empresa de Cupertino en varios segmentos.
Para Wamsi Mohan, analista de Bank of America, la nueva dirección podría implicar una mayor tolerancia al riesgo, más inversión en investigación y desarrollo, adquisiciones de mayor tamaño y el lanzamiento de nuevas categorías de producto.
La decisión estratégica será relevante: Apple deberá definir si apuesta por reforzar alianzas tecnológicas externas o por construir una infraestructura propia que le permita competir con mayor autonomía en IA. Esta segunda opción exigiría un incremento significativo de capital.
Un ejecutivo formado dentro de Apple
Ternus no llega desde fuera. Lleva más de 25 años en la compañía y ha participado en el desarrollo de productos centrales como el iPhone, el iPad, los AirPods y los chips Apple Silicon, que sustituyeron a los procesadores Intel en los ordenadores Mac.
Su perfil técnico alimenta la expectativa de una Apple más centrada en el producto y en la integración entre hardware, software e inteligencia artificial. La continuidad del modelo financiero parece asegurada; la incógnita reside en saber si la compañía asumirá el nivel de inversión necesario para recuperar terreno en la carrera tecnológica que definirá los próximos años.
