Durante las primeras horas de este viernes más de 800 vuelos han sido cancelados en aeropuertos de Estados Unidos. Se estima que 40 aeropuertos del país suspendan vuelos. ¿La razón? Escasez de controladores aéreos. Muchos controladores aéreos llevan semanas trabajando sin percibir sus honorarios y, debido a la escasez de personal, han tenido que realizar horas extras obligatorias y jornadas laborales de seis días.
El fin del cierre del gobierno no parece cercano y se ha convertido en el más largo de la historia del país al alcanzar los 37 días este viernes. El récord anterior fue de 34 días, durante el primer mandato de Donald Trump. El presidente no ha mostrado interés en negociar con los demócratas.
Cientos de vuelos han sido cancelados este viernes en decenas de aeropuertos de Estados Unidos por escasez de controladores aéreos. Los controladores aéreos son “trabajadores esenciales” para el país, pero no han recibido sus salarios durante semanas debido al cierre del gobierno. Aun así, muchos han seguido trabajando, otros dejaron de hacerlo y se han visto obligados a buscar otro empleo. Lo anterior se traduce en escasez de personal y ese vacío ha incidido directamente en el retraso de los vuelos y en la imposibilidad de que muchos de estos se realicen tal y como estaban programados.
La Casa Blanca incluso ha sugerido que podría no cumplir con su obligación legal de pagar los salarios atrasados a los trabajadores suspendidos que no han recibido sus sueldos durante el cierre del gobierno.
A mediados de la semana, el secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió la posibilidad de cerrar partes del espacio aéreo nacional la semana próxima debido al posible “caos masivo” ocasionado por la escasez de controladores aéreos.
La prensa estadounidense señala este viernes que una reducción del 4 % en los vuelos nacionales entró en vigor hoy a las 6 a.m. (hora de Miami), tras recibir la noche del jueves la orden emitida por la Administración Federal de Aviación. Dicha orden afecta a 40 aeropuertos del país. Hasta las 4:30 am (Hora del Este) de hoy (viernes) más de 800 vuelos fueron cancelados, cuatro veces el número total de cancelaciones que tuvieron lugar este jueves cuando se registraron 201 cancelaciones. Durante 2024 el promedio de cancelaciones diarias de vuelos fue de aproximadamente 340, según datos de FlightAware.
Los recortes de vuelos obligatorios aumentarán al 10 % la próxima semana si continúa el cierre del gobierno. Se aplicará una reducción del tráfico aéreo del 6 % el martes, del 8% el jueves y alcanzará el 10 % el próximo viernes, según la orden de la FAA.
Las aerolíneas ya han anunciado la cancelación de vuelos durante esta jornada como si se tratase de un día de tormenta intensa diseminada por todo el país y no concentrada en una zona geográfica específica. American Airlines recortará unos 220 vuelos, Delta Air Lines canceló aproximadamente 170, United Airlines recortó unos 200 y Southwest canceló unos 100 este día.
Las compañías aéreas estarán obligadas a reembolsar a los pasajeros el costo de sus tiquetes, pero no a cubrir otros gastos como los de hotel. Según la FAA, ese es el procedimiento regular cuando una aerolínea no es responsable directa por el retraso o cancelación de un vuelo.
Los pasajeros han declarado a los medios americanos que los recortes de vuelos y la escasez de controladores aéreos están afectando sus planes. Han dicho sentir estrés, ansiedad, miedo por la seguridad de los vuelos, ansiedad e incluso frustración porque sus viajes, de negocios o placer, y hasta celebraciones o encuentros especiales e importantes se han visto frustrados.
El fin del cierre del gobierno no parece cercano y se ha convertido en el más largo de la historia del país al alcanzar los 37 días este viernes. El récord anterior fue de 34 días, durante el primer mandato de Donald Trump. El presidente no ha mostrado interés en negociar con los demócratas.
Los demócratas del Senado precisaron este jueves que bloquearían los planes republicanos de forzar una votación hoy en tanto no obtengan más compromisos en relación con el aumento de los costos de la atención médica.
El gobierno, por su parte, ha dado a entender que planea intensificar las consecuencias del cierre del gobierno: “o los demócratas se retractan de su exigencia de prorrogar los subsidios de salud que están por vencer, o las consecuencias del cierre empeorarán”, indicó el miércoles The New York Times.
El diario estadounidense precisa que el presidente no se ha implicado en las negociaciones y que la Casa Blanca apuesta al desgaste de los demócratas: “mientras más tiempo sigan negándose a respaldar el plan republicano para una prórroga del gasto a corto plazo con los niveles de financiamiento actuales, los principales grupos de apoyo de los demócratas se volverán en su contra”.
