El comercio bilateral batió cifras récord en 2024 por cuarto año consecutivo, consolidando a Marruecos como segundo destino extracomunitario de las exportaciones españolas. La cumbre de Madrid reforzó la cooperación en sectores estratégicos como agricultura, pesca y transformación digital, mientras el Mundial 2030 se perfila como catalizador de nuevas inversiones conjuntas.
La decimotercera Reunión de Alto Nivel entre España y Marruecos celebrada en Madrid confirmó lo que las cifras llevan años demostrando: la relación económica entre ambos países atraviesa su mejor momento histórico. Con un volumen de intercambio comercial que superó los 22.600 millones de euros en 2024 y una tasa de crecimiento que duplica la media del comercio exterior español, el vínculo económico bilateral se ha convertido en el pilar fundamental de una relación estratégica que trasciende la esfera puramente comercial.
Los datos de la Secretaría de Estado de Comercio confirman un crecimiento exponencial sostenido durante cuatro años consecutivos. Entre enero y octubre de 2024, las exportaciones españolas a Marruecos alcanzaron 10.843 millones de euros, un incremento interanual del 6,8%, mientras que las importaciones desde Marruecos sumaron 8.220 millones de euros, con un aumento del 9,1%. Estas cifras cobran especial relevancia en un contexto de desaceleración del comercio exterior español, cuyas exportaciones globales apenas crecieron un 0,7% y las importaciones disminuyeron un 0,4% en el mismo periodo.
Marruecos se ha consolidado como el segundo destino de las exportaciones españolas fuera de la Unión Europea, solo por detrás de Estados Unidos y superando a China, y como el tercer proveedor externo de España tras Estados Unidos y China, aventajando a socios históricos como Brasil o Turquía. El peso de Marruecos en el mix exportador español ha crecido del tres% en 2022 al 3,4% previsto para el cierre de 2024, mientras que su participación en las importaciones pasó del 1,9% al 2,3% en el mismo periodo.
Diversificación sectorial del comercio bilateral
El intercambio comercial bilateral se caracteriza por una notable diversificación sectorial que abarca desde productos energéticos hasta bienes industriales de alto valor añadido. Las principales exportaciones españolas a Marruecos incluyen combustibles y lubricantes, que representan el 20% del total, maquinaria mecánica con un 12% y vehículos que suponen el 9%. En octubre de 2024, los envíos más significativos fueron petróleo refinado por valor de 95,8 millones de euros, motores por 85,8 millones, vehículos y accesorios por 67,4 millones, aceite de soja por 47,3 millones y tapas de plástico por 27,8 millones.
Por su parte, Marruecos exporta a España productos con considerable valor añadido que reflejan la modernización de su tejido industrial. El material eléctrico representa el 30% del total de las importaciones españolas desde Marruecos, seguido de textil y prendas de vestir con un 14%, vehículos con un 12%, productos del mar con un 9% y frutas con un 6%. En octubre de 2024, las importaciones principales fueron cable aislado por 166 millones de euros, moluscos por 85,8 millones, vehículos y piezas por 45,1 millones, trajes de mujer no tejidos por 38,1 millones y frutas por 44,1 millones.
El encuentro empresarial bilateral celebrado el miércoles en la sede de la CEOE, precediendo a la cumbre gubernamental, sirvió para identificar nuevas oportunidades de colaboración. El primer ministro marroquí, Aziz Akhannouch, subrayó que la relación ha superado el concepto de vecindad para consolidarse como un verdadero partenariado económico. Por su parte, el ministro español de Transportes, Óscar Puente, calificó las relaciones como extraordinarias y en su mejor momento en décadas.
Los acuerdos económicos de la cumbre
La Reunión de Alto Nivel concluyó con la firma de catorce instrumentos de cooperación que abarcan áreas estratégicas con implicaciones económicas directas. Se rubricaron memorandos de entendimiento sobre transformación digital y modernización de las administraciones públicas, cooperación en digitalización fiscal e intercambio electrónico de solicitudes de cooperación administrativa. Estos acuerdos facilitarán los trámites burocráticos y reducirán los costes de transacción para las empresas de ambos países.
En materia de agricultura y pesca, sectores tradicionalmente sensibles en la relación bilateral, se firmaron dos memorandos específicos que abordan innovación agrícola, gestión eficiente del agua, seguridad alimentaria, desarrollo rural, lucha contra la pesca ilegal y promoción de la acuicultura. El ministro español de Agricultura, Luis Planas, destacó la oportunidad de compartir experiencias y conocimientos técnicos en un momento marcado por desafíos como el cambio climático y las disrupciones comerciales.
La cooperación también se extiende a ámbitos como la prevención de desastres naturales, con acuerdos sobre gestión de riesgos y colaboración meteorológica, así como a la investigación conjunta de la sismicidad y geodinámica del Estrecho de Gibraltar. Se actualizó además el marco de los centros educativos españoles en Marruecos y se reforzó la cooperación deportiva con formación, intercambio de conocimientos y protección del deportista.
El Mundial 2030 como catalizador estratégico
Uno de los elementos que vertebrará la cooperación económica bilateral en los próximos años es la organización conjunta del Mundial de Fútbol 2030, que coorganizarán España, Marruecos y Portugal. El presidente Sánchez subrayó la importancia de aprovechar las oportunidades económicas, culturales y sociales que brindará la competición, destacando el papel de las empresas españolas y marroquíes en el desarrollo de proyectos conjuntos.
La secretaria de Estado de Comercio, Amparo López Senovilla, realizó recientemente una visita oficial a Marruecos donde mantuvo encuentros con los ministros marroquíes de Industria y Comercio, de Equipamiento y Agua, y con la ministra de Economía y Finanzas para tratar temas clave de cooperación. Las empresas españolas están bien posicionadas en áreas como energía, infraestructuras, sector auxiliar del automóvil, banca y tecnología, con más de 350 compañías instaladas en el país norteafricano.
El Mundial 2030 generará inversiones significativas en infraestructuras civiles y deportivas, digitalización, tecnología y turismo. Durante el encuentro empresarial organizado en Rabat, López Senovilla destacó la importante labor del Fondo para la Internacionalización de la Empresa en Marruecos y la reciente aprobación de un préstamo en el ámbito ferroviario. Se ha programado una cumbre tripartita el 10 de febrero en Marruecos para abordar específicamente los aspectos organizativos del evento deportivo.
Desafíos pendientes en el intercambio comercial
Pese al dinamismo del comercio bilateral, persisten asuntos pendientes que generan fricciones. La apertura de las aduanas comerciales en Ceuta y Melilla, comprometida por Marruecos en 2022 tras el cambio de postura española sobre el Sahara, ha enfrentado múltiples contratiempos. Aunque técnicamente operativas desde febrero de 2024 tras pruebas piloto, las autoridades marroquíes han argumentado problemas técnicos que mantienen el tránsito de mercancías prácticamente paralizado.
El Gobierno de Melilla denunció en noviembre que el paso de mercancías continúa bloqueado debido a la falta de garantías jurídicas. En el último año de funcionamiento completo de este paso terrestre, el comercio fue cercano a los 90 millones de euros, una cifra residual comparada con los más de 12.000 millones de exportaciones registradas por España a Marruecos en 2023. Por su parte, Ceuta nunca ha tenido una aduana comercial formal, aunque el acuerdo bilateral prevé la creación de un punto regulado que hasta ahora se limita a un camión diario en cada sentido.
La declaración conjunta de Madrid se limita a señalar que ambos gobiernos se congratulan de la calidad de la cooperación operativa entre sus respectivas administraciones aduaneras y se proponen reforzarla, sin abordar explícitamente los incumplimientos ni establecer plazos concretos para la normalización completa del tráfico comercial.
La comunidad marroquí como pilar del vínculo
Más allá del comercio de bienes, el vínculo económico entre España y Marruecos se sustenta en una intensa conexión humana. La comunidad marroquí es la más numerosa entre las extranjeras en España y se ha convertido en la principal cotizante a la Seguridad Social, con 335.000 personas. Esta presencia demográfica genera flujos económicos significativos en forma de remesas, consumo interno y actividad empresarial.
En sentido inverso, más de 2,5 millones de turistas españoles visitaron Marruecos en 2024, reflejando que las relaciones entre ambos países se mantienen de forma sostenida a todos los niveles. El turismo español representa una fuente importante de ingresos para la economía marroquí y contribuye al conocimiento mutuo entre las sociedades.
La presencia de más de 350 empresas españolas instaladas en Marruecos, que han participado en proyectos emblemáticos del país generando empleo y contribuyendo al desarrollo de la economía marroquí, constituye otro elemento fundamental del entramado económico bilateral. Estas compañías operan en sectores estratégicos beneficiándose de la proximidad geográfica, los menores costes operativos y un marco regulatorio progresivamente más favorable para la inversión extranjera.
La cumbre de Madrid consolida una relación económica bilateral que ha alcanzado su máxima expresión histórica. Con un volumen de intercambio que supera los 22.600 millones de euros anuales y crecimiento sostenido durante cuatro años consecutivos, el vínculo comercial entre España y Marruecos se ha convertido en un elemento estratégico de primer orden para ambas economías. Los catorce acuerdos firmados y el Mundial 2030 como catalizador establecen un marco propicio para profundizar la integración económica en los próximos años.
