Luka Dončić ofreció un recital inolvidable con 42 puntos y 10 rebotes que dejaron sin opciones a Italia (77-84). La estrella eslovena vuelve a encender la ilusión de su selección, que se instala en cuartos con la confianza de un campeón.
Desde el salto inicial, Dončić asumió el protagonismo absoluto. Italia ensayó recursos defensivos de todo tipo —marcajes dobles, presión a toda cancha, defensas mixtas—, pero ninguno logró frenar la inspiración del esloveno. Triples imposibles, penetraciones con contacto, tiros en suspensión y un dominio total de los tiempos convirtieron la noche en un espectáculo que desarmó a la defensa azzurra.
La primera mitad ya dejaba entrever la magnitud de la actuación: 24 puntos para Dončić antes del descanso, sosteniendo a Eslovenia en un duelo aún equilibrado. Cuando Italia amagó con despegarse en el tercer cuarto, el base de Dallas respondió con dos triples consecutivos y rebotes en ataque que devolvieron el control a su selección.
El conjunto de Gianmarco Pozzecco, que llegaba con confianza tras una sólida fase de grupos, no supo capitalizar sus oportunidades. Simone Fontecchio y Nicolò Melli intentaron cargar con la ofensiva, pero la falta de acierto exterior y la incapacidad para frenar el ritmo de Dončić los condenaron en los instantes decisivos. Los tiros libres de Klemen Prepelic en el tramo final terminaron de sellar la victoria eslovena.
Más allá de los números —42 puntos, 10 rebotes y un dominio total—, Dončić se erigió en líder emocional. Su serenidad en los momentos de máxima presión, su energía defensiva y su capacidad para contagiar confianza lo convirtieron en el motor absoluto de un equipo que recupera el espíritu de 2017, cuando conquistó el Eurobasket con una generación inolvidable. “Estoy orgulloso del equipo y emocionado por lo que viene”, dijo tras el partido, con la seguridad de quien ya está acostumbrado a los grandes escenarios.
Aunque todo giró en torno a su estrella, Eslovenia dejó señales de madurez colectiva: Mike Tobey dominó en el rebote, Zoran Dragić aportó en la transición y la defensa en la pintura obligó a Italia a buscar tiros incómodos de media distancia. Esa solidez permite soñar con algo más que un pase de ronda.
Para Italia, la derrota supone un final amargo. Después de un buen desempeño en la fase de grupos, el equipo quedó expuesto por su irregularidad en el perímetro y la imposibilidad de frenar al jugador más determinante del torneo. Su proyecto tendrá que replantearse con vistas a las próximas competiciones, en las que la consistencia en los momentos clave será innegociable.
Eslovenia, en cambio, se marcha de Berlín con la moral reforzada y un mensaje claro: con Dončić en estado de gracia, cualquier rival puede temblar.
