La misión tripulada de la NASA ha entrado en la esfera de influencia lunar, un hito clave antes del primer sobrevuelo humano del satélite desde 1972. La nave Orion se prepara para batir récords de distancia en el espacio profundo.
La misión NASA Artemis II ha entrado este lunes en la fase más simbólica y delicada de su viaje hacia la Luna. La cápsula Orion cruzó en la madrugada el punto a partir del cual la gravedad lunar supera la atracción terrestre, lo que la agencia espacial denomina la “esfera de influencia lunar”.
Este hito marca el inicio de la maniobra final previa al primer sobrevuelo tripulado de la Luna desde el programa Apolo, hace más de medio siglo.
A bordo viajan los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, protagonistas de una misión histórica que busca allanar el camino para el regreso humano sostenido al satélite.
La nave se encontraba a unos 63.000 kilómetros de la Luna y a cerca de 374.000 kilómetros de la Tierra, cuando alcanzó este punto de inflexión orbital.
Récord histórico y nueva mirada de la cara oculta
La misión está llamada a superar la distancia máxima alcanzada por seres humanos en el espacio, superando incluso el récord del Apolo 13.
Uno de los momentos más destacados ha sido la observación de la cara oculta de la Luna y de la cuenca Oriental, una gigantesca formación de impacto que, según la NASA, ha sido contemplada por primera vez de forma integral por ojos humanos.
La tripulación realizará un sobrevuelo a unos 6.500 kilómetros de la superficie lunar, una distancia mucho mayor que en las misiones Apolo, lo que permitirá obtener una visión casi completa del disco lunar, incluidos sectores cercanos a ambos polos.
Un paso clave hacia el regreso a la Luna
Más allá del simbolismo, Artemis II constituye una misión técnica decisiva.
La NASA busca recopilar datos sobre el rendimiento de la nave Orion con tripulación a bordo antes de las próximas fases del programa, cuyo objetivo es establecer una presencia humana permanente en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.
La agencia mantiene como horizonte un alunizaje tripulado en 2028.
