Según el Índice Global de Innovación, que publica anualmente la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, y que clasifica a los principales países, ciudades y centros de innovación, con base en criterios que incluyen el nivel de inversión, el progreso tecnológico, las tasas de adaptación y el impacto socioeconómico, Asia y Estados Unidos dominan las primeras posiciones. No hay ninguna ciudad de la Unión Europea o de América Latina en los primeros lugares.
Los centros de innovación más importantes del mundo este año son: Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou (China); Tokio-Yokohama (Japón); San José-San Francisco (Estados Unidos); Pekín (China); Seúl (Corea del Sur); Shanghai-Suzhou (China); Nueva York (Estados Unidos); Londres (Inglaterra); Boston, Cambridge (Estados Unidos); y, en la décima posición, Los Ángeles (Estados Unidos), siguiendo el ranking del Índice Global de Innovación.
Un reportaje de BBC publicado este miércoles se ocupa de acercar algunos elementos de las cinco ciudades que lideran dicho ranking, siendo estas las más avanzadas del mundo en términos tecnológicos.
China ha entrado al top 10 este año por primera vez y la razón obedece a su creciente número de patentes, inversión científica y crecimiento del capital de riesgo. China tiene 24 de los 100 núcleos líderes del informe citado. Pero no sólo ha entrado al top 10 sino que el centro tecnológico del sur de China de Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou ocupa el lugar número uno.
La tecnología, observa BBC, “se ve en la vida cotidiana y la innovación está metida en la cultura”. Según testimonios recogidos por el medio británico, allí nadie tiene miedo a probar lo nuevo, lo combina y fusiona con lo viejo. Hay adaptabilidad o flexibilidad, es posible estar en medio de un mercado callejero donde los vendedores mantienen anuncios escritos a mano y han implementado códigos QR para hacer los pagos, además los propietarios de pequeños establecimientos hacen uso de diferentes aplicaciones para gestionar sus pedidos o entregas. La tecnología también está presente en el sistema de pago del transporte público, cuya tarjeta de pago es extensible para pagos de compras y servicios de diversa índole.
A lo anterior se suman las luces, láseres y pantallas LED en gran número de edificios, la coexistencia entre talleres de impresión 3D junto a estudios de caligrafía tradicional, el incremento de empresas tecnológicas y la creación de instalaciones de realidad virtual, los espectáculos y la exposición de drones.
El reportaje también destaca la transformación de Shenzen, un pueblo pesquero, que devino en potencia tecnológica. Ese fue un movimiento intencional del gobierno chino al designar la ciudad como su primera Zona Económica Especial en 1980, ofreció estímulos e incentivos como exenciones fiscales para promover la innovación. El estatus de la ciudad se vio potenciado en 2008 al ser designada Ciudad Creativa de la Unesco. Hubo inversiones que financiaron espacios de creación.
En segundo lugar, Tokyo-Yokohama en Japón. Allí se produce el porcentaje más alto de presentaciones internacionales de patentes en el mundo, representando más del 10% de las presentaciones globales. La tecnología y la innovación, según los residentes, son prácticas en lugar de llamativas y se incorporan en la vida cotidiana fácilmente, como usar la tarjeta de tren en autobuses y máquinas expendedoras o, por ejemplo, a través de los sensores de Inteligencia Artificial que permiten el autopago y el pago sin efectivo. Allí está incluso el Hotel Henn Na, donde el registro es totalmente automatizado y parte del personal es robótico. Las «camas inteligentes» ajustan la temperatura para que el visitante tenga un sueño óptimo. También es posible viajar en un tren sin conductor en la línea Yurikamome en la Bahía de Tokio. La sinergia entre arte inmersivo y tecnología desde luego está presente.
San Francisco, en Estados Unidos, conocida como Silicon Valley, tiene el clúster de San José-San Francisco y lidera en el mundo en capital de riesgo, genera casi el 7% de todas las operaciones globales. El informe ha podido establecer que es allí donde está la mayor actividad de innovación concentrada per cápita. Y es justamente esa densidad la que sigue atrayendo a muchos emprendedores y fundadores de nuevas empresas tecnológicas, con mayor razón por la oportunidad abierta con la irrupción de la Inteligencia Artificial. Los residentes tienen oportunidades inigualables de expandir su red de contactos, en el día a día y en actividades cotidianas, e incluso obtener ayuda para el desarrollo de sus proyectos tecnológicos cosa que no sucede cuando tratan de conectar por otros medios.
Los visitantes, por su parte, pueden conocer los desarrollos tecnológicos antes de que lleguen al mercado masivo. Uber y Lyft se utilizaron allí antes de que se convirtieran en empresas globales. Pero, como van un paso más adelante, ahora tienen Waymo, vehículos eléctricos de conducción autónoma a los que acceden por medio de una aplicación.
En cuarto lugar se ubica Pekín. La capital china ha superado a todas las demás ciudades en lo que respecta a resultados de investigación científica, contribuyendo así con un 4% de todos los artículos publicados a nivel mundial. Los residentes destacan que la fortaleza de esa ciudad es el equilibrio entre “la infraestructura de alta tecnología y las raíces culturales profundas”. Pekín combina innovación, cultura y habitabilidad y es ello lo que se interpreta como una ciudad de carácter único para sus habitantes acostumbrados a resolver las cuestiones de la vida diaria desde la comodidad de sus casas gracias a súper aplicaciones, códigos QR, Inteligencia Artificial y autos que se conducen solos.
Finalmente, Seúl. La capital de Corea del Sur cuenta con el 5,4% de las solicitudes de patentes globales y lidera a Asia en inversiones de capital de riesgo (llegando en segundo lugar, en general, detrás de San Francisco). El caso de Corea del Sur es llamativo porque sus residentes notan que el impulso para innovar provino de la necesidad por la cantidad limitada de recursos naturales que posee el país y de los cuales puede sacar provecho limitado. Entonces, Corea del Sur se ha convertido en un país competitivo a partir de innovación y tecnología que están muy incorporadas a la cotidianidad de los ciudadanos. Abren puertas con códigos digitales, pagan cuentas con su teléfono, tienen infraestructuras futuristas, autobuses eléctricos autónomos, máquinas inteligentes para pagar en los supermercados, mientras que los sistemas de IA rastrean el inventario y evitan los robos.
Los sentimientos de frustración, según notan algunos, pueden surgir cuando visitan otros países y encuentran que la tecnología, a la que están tan habituados, no existe de manera global. Teniendo en cuenta los desarrollos y las innovaciones descritas es altamente probable que muchos lugares del mundo todavía estén bastante rezagados de esos centros y países top en innovación tecnológica. En otras geografías, por muchas y muy variadas razones, esas cuestiones que son básicas, corrientes y normales del lado más desarrollado e innovador del mundo, no han evolucionado tanto o incluso todavía no se han incorporado muchas de las nuevas y revolucionarias tecnologías a las que asiáticos y americanos ya están acostumbrados.
