El uso no autorizado de un diseño indígena oaxaqueño por parte de Adidas reabre el debate sobre la moda global y los límites del aprovechamiento comercial del patrimonio cultural. Un asunto que exige más que disculpas: requiere un marco de respeto y compensación justa.
La comunidad de Villa de Hidalgo Yalalag, en la sierra norte de Oaxaca, no se enteró por una pasarela ni por una carta de colaboración: descubrió su diseño tradicional en un calzado de Adidas, sin consulta previa ni reconocimiento. La reacción no tardó: autoridades mexicanas, incluida la presidenta Claudia Sheinbaum, exigieron respeto al patrimonio colectivo y compensación conforme a la ley. Este episodio no es un hecho aislado; es un capítulo más en una larga serie de desencuentros entre grandes marcas y comunidades indígenas que custodian saberes textiles de siglos.
La moda global se alimenta de símbolos, colores y tramas que nacen en territorios lejanos a sus centros de decisión. El valor de la inspiración crece cuando existe diálogo y beneficio mutuo. Cuando una prenda o un accesorio se nutre de un patrimonio cultural vivo, entra en juego una responsabilidad que va más allá del diseño: reconocer la autoría colectiva, asegurar retribución económica y respetar los usos y significados que sostienen esas formas y colores.
El caso de Yalalag pone sobre la mesa una contradicción de la industria: las marcas celebran la “diversidad” en sus campañas, pero muchas veces ignoran los procesos de consentimiento que implican las creaciones culturales. El derecho consuetudinario de estas comunidades —respaldado en parte por legislaciones nacionales e instrumentos internacionales como el Convenio 169 de la OIT— reconoce la propiedad colectiva de sus expresiones artísticas. No es un capricho, es una medida de preservación frente a siglos de expolio y silenciamiento.
En América Latina, donde la riqueza textil es inseparable de la historia y la identidad, la frontera entre “inspiración” y “apropiación” es frágil. Una estola ceremonial o un bordado son mucho más que simples estampados: encierran la memoria de un pueblo, sus fiestas, sus duelos y su cosmovisión. Extraerlos del contexto sin permiso es, simbólicamente, arrancar un fragmento de esa memoria para venderlo al mejor postor.
La solución consiste en abrir las puertas de otro modo. Colaboraciones auténticas, con acuerdos claros y beneficios compartidos, pueden transformar un conflicto en una alianza. Ejemplos sobran: marcas que trabajan de la mano con cooperativas textiles, diseñadores que dan crédito y regalías a las comunidades creadoras, proyectos que fortalecen el tejido económico local en vez de explotarlo.
El bordado de Yalalag es mucho más que una cuestión estética; representa un recordatorio de que la moda, como lenguaje global, debe aprender a conjugarse en plural. Reconocer la autoría colectiva y retribuirla es, además de justo, una inversión en la sostenibilidad cultural de aquello que la industria dice admirar. Porque en el fondo, la pregunta no es si un diseño puede cruzar fronteras, sino cómo hacerlo sin borrar las huellas de quienes lo crearon.
