El país centroamericano se posiciona en el puesto 14 mundial según el informe 2025 del Instituto Fraser, destacando por su estabilidad monetaria con una puntuación de 9.53 sobre 10 y bajos aranceles comerciales del 3.3%. Chile, Panamá y Guatemala completan el top 4 regional, mientras Venezuela y Argentina cierran la lista con las puntuaciones más bajas del continente y se sitúan entre los países con menor libertad económica del mundo.
Costa Rica se consolidó como el país de América Latina con mayor libertad económica, según el informe 2025 del Instituto Fraser, un prestigioso centro de investigación canadiense. El estudio, elaborado con datos de 2023, sitúa al país centroamericano en el puesto 14 a nivel mundial con una puntuación de 7.85 sobre 10, ubicándolo en el cuartil superior del índice que mide hasta 165 jurisdicciones y países. Por detrás de Costa Rica se posicionan Chile en el puesto 26 con 7.65 puntos, Panamá en el 27 con 7.64 y Guatemala en el 28 con 7.62 puntos.
El Informe Anual de Libertad Económica del Mundo del Instituto Fraser evalúa la libertad económica mediante 45 componentes agrupados en cinco áreas principales: tamaño del gobierno, sistema legal y derechos de propiedad, dinero sano, libertad para el comercio internacional y regulación. Cada componente se sitúa en una escala de cero a 10, reflejando la distribución de los datos subyacentes. El promedio de libertad económica para América Latina y el Caribe es de 6.6 puntos, y muchos países obtienen puntuaciones bajas en el área de Estado de Derecho y Derechos de Propiedad.
Dos pilares impulsan el liderazgo costarricense
El desempeño excepcional de Costa Rica se fundamenta en dos pilares clave. En primer lugar, el país obtuvo una calificación de 9.53 en el área de dinero sano, que mide el grado en que las políticas monetarias permiten la libertad económica y el acceso a una moneda que mantiene su valor a largo plazo. En segundo lugar, en libertad para el comercio internacional, Costa Rica se encuentra entre los 15 países con las tasas arancelarias promedio más bajas en 2023, con apenas un 3.3%, lo que facilita el intercambio comercial y atrae inversiones extranjeras.
A nivel mundial, Hong Kong lidera en libertad económica con 8.55 puntos, seguido de Singapur con 8.5, Nueva Zelanda con 8.33, Suiza con 8.33 y Estados Unidos con 8.1 puntos. Estos países comparten características como instituciones sólidas, respeto a los derechos de propiedad, estabilidad monetaria y apertura comercial. El estudio señala que el nivel de vida en las naciones con mayor libertad económica es significativamente superior al de las menos libres. Los ingresos promedio son 6.2 veces más altos, el 10% más pobre gana 7.8 veces más y la esperanza de vida es aproximadamente 17 años mayor.
En América Latina, la República Dominicana ocupa el quinto lugar regional con 7.37 puntos y el puesto 47 mundial, ubicándose en el segundo cuartil del índice junto a Perú en el puesto 51, Uruguay en el 53, El Salvador en el 58, Paraguay en el 60, Honduras en el 64 y México en el 70. El tercer cuartil incluye a Brasil en el puesto 87, Nicaragua en el 92, Colombia en el 94, Ecuador en el 100 y Bolivia en el 116. Estas naciones enfrentan desafíos en áreas como la regulación excesiva, la inseguridad jurídica y la inestabilidad institucional.
Argentina y Venezuela en el fondo del ranking
El último cuartil del índice presenta una situación preocupante para la región. Haití aparece en el puesto 118, mientras que Argentina se ubica en el 158 y Venezuela cierra la lista en el puesto 165, siendo los dos países peor posicionados del ranking mundial. El caso argentino refleja los datos de 2023, previos a la llegada de Javier Milei a la presidencia en diciembre de ese año, por lo que sus reformas promercado no llegaron a tener impacto en este índice. Solo aparecen peor posicionados que Argentina en el ranking global Myanmar, Irán, Argelia, Sudán y Zimbabue.
Venezuela mantiene su posición como el país con menor libertad económica del mundo por tercer año consecutivo. La dolarización de facto de su economía ha ocasionado la pérdida de capacidad del bolívar como instrumento de cambio y reserva de valor, lo que se refleja en una puntuación de apenas 0.94 en la categoría de estabilidad monetaria. La crisis económica y política venezolana, caracterizada por controles de cambio, expropiaciones, hiperinflación y deterioro institucional, ha convertido al país en un ejemplo de las consecuencias de políticas económicas restrictivas.
El Instituto Fraser, en colaboración con el Instituto Cato, publica este informe desde 1975 y es considerado una de las mediciones de libertad económica más prestigiosas a nivel mundial. El estudio demuestra que existe una correlación directa entre libertad económica y bienestar social. Los países del cuartil superior no solo tienen ingresos más altos, sino que también presentan mejores indicadores en salud, educación, satisfacción vital y menores niveles de corrupción. Además, los entornos son más limpios y las personas trabajan en promedio siete horas menos por semana.
Los resultados del informe 2025 muestran que América Latina sigue presentando una marcada heterogeneidad en términos de libertad económica. Mientras Costa Rica, Chile y Panamá se acercan a los estándares de países desarrollados, otras naciones de la región enfrentan desafíos estructurales que limitan su desarrollo. El caso costarricense demuestra que es posible alcanzar altos niveles de libertad económica en un país en desarrollo mediante políticas consistentes de estabilidad monetaria, apertura comercial y respeto a las instituciones.
