El Banco Mundial mantiene su proyección de expansión en 2,3% para este año y en 2,5% para 2026, en un contexto marcado por la inflación persistente, el aumento de la deuda y la debilidad de la inversión. Argentina lidera el repunte regional con 4,6%, mientras México apenas alcanza un 0,5%. La institución financiera urge a implementar reformas estructurales y fomentar el emprendimiento transformador para romper el ciclo de bajo crecimiento que afecta a la región desde hace décadas.
América Latina y el Caribe crecerá un 2,3% en 2025 y un 2,5% en 2026, según las proyecciones actualizadas del Banco Mundial presentadas en su informe económico regional titulado «Emprendimiento transformador para el empleo y el crecimiento». Estas cifras confirman que la región mantendrá el ritmo de expansión más lento entre todas las regiones del mundo, apenas una décima por encima del 2,2% registrado en 2024. El organismo multilateral advierte que varias economías enfrentan revisiones a la baja en sus proyecciones, reflejo de un entorno externo desfavorable caracterizado por el enfriamiento de la economía mundial y la caída de los precios de las materias primas.
El economista jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, William Maloney, explicó en declaraciones a la agencia EFE que «seguimos pronosticando una ligera mejora en Latinoamérica, pero la economía mundial se ha vuelto un poco más desafiante desde nuestra última previsión». Entre las principales complicaciones, Maloney señaló la ralentización en la reducción de las tasas de interés, que supone que «la financiación externa es cara» y que los bancos centrales regionales «no se pueden bajar las tasas de interés propias por temor a la salida de capitales». El informe proyecta que los precios de las materias primas disminuirán alrededor del 10% en 2025 y otro 5% en 2026.
Las proyecciones varían significativamente entre los países de la región. Argentina lidera el crecimiento con un 4,6%, tras dos años consecutivos de contracción, aunque esta cifra representa una reducción respecto al 5,5% previsto en junio. Brasil mantendrá un crecimiento de 2,4%, inferior al 3,4% de 2024, mientras que México apenas alcanzará un 0,5%, ubicándose como la tercera economía con menor dinamismo en la región, solo por encima de Haití y Bolivia, donde se anticipan contracciones. Costa Rica y Panamá mantienen proyecciones de 3,6% y 3,9% respectivamente, y Guyana se posiciona como el país con mayor crecimiento esperado, con un 11,8%, impulsado por su industria petrolera.
El reto del emprendimiento transformador
El Banco Mundial identifica deficiencias estructurales que frenan el desarrollo regional, más allá de factores coyunturales como la pandemia o la volatilidad de los precios de las materias primas. El organismo señala que en América Latina el 70% de las empresas son microempresas familiares que no planean crecer. Maloney afirmó que «a estas empresas les gusta la flexibilidad, les gusta la independencia, algunas dicen que ganan más, pero ninguna de ellas planea crecer. Estas no son las empresas que van a crear empleos, y no son las empresas que van a traer nuevas tecnologías a la región». El economista precisó que «tenemos un 30% de empresas que dicen que quieren crecer, pero no pueden por falta de mano cualificada».
El informe recomienda implementar reformas internas para atraer inversión y fomentar el emprendimiento transformador, definido como empresas de alto crecimiento que difunden tecnología, crean empleo y aumentan la productividad. El organismo propone invertir en capital humano y crear un entorno favorable para las empresas como puntos clave para estimular el crecimiento. Además, subraya la necesidad de mayor espacio fiscal, eficiencia en el gasto público y un replanteo de la estructura tributaria para sostener el desarrollo. Entre los obstáculos identificados figuran una fuerza laboral menos calificada, infraestructuras débiles y la violencia e incertidumbre asociadas al crimen organizado en varios países de la región.
Respecto a los aranceles impuestos por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, Maloney aseguró que han introducido incertidumbre en el sistema comercial mundial y han deprimido la inversión en toda la región, pero añadió que «el impacto real de los aranceles sobre las exportaciones de Latinoamérica probablemente es menor de lo que se podría pensar». En el caso de Brasil, uno de los más afectados con un arancel del 40%, el economista explicó que «solo el 12% de las exportaciones brasileñas van a Estados Unidos y la mitad están exentas». El organismo advierte que el gran problema es la dificultad para planificar movimientos empresariales, lo que complica la llegada de nuevas inversiones a la región.
La lucha contra la pobreza y la desigualdad avanza con lentitud, reflejo de la baja creación de empleo derivada del débil dinamismo económico. El Banco Mundial prevé que la pobreza monetaria disminuya marginalmente al 25,2% de la población en 2025, sobre la base de una línea de pobreza de ingreso medio-alto de 8,30 dólares al día. La desigualdad se mantendrá elevada en comparación con los estándares mundiales, con un índice de Gini de 49,1. Las mujeres y los jóvenes son los más afectados por las brechas del mercado laboral, con una participación femenina que apenas alcanza el 68% y cerca de 17 millones de empleos sin conectividad digital, lo que reduce las oportunidades en la economía digital.
