En un partido brillante de Kershaw que se llevó la ovación de los fanáticos, los Dodgers de los Ángeles ganaron con comodidad a los Gigantes de San Francisco. La despedida de Kershaw marcó un partido que dio el paso a los playoffs al club argelino.
Una victoria con sabor especial
El duelo entre Dodgers y Giants, cargado de historia y rivalidad, tuvo un ambiente de postemporada desde el primer lanzamiento. Los locales necesitaban la victoria para sellar su clasificación matemática, y no defraudaron.
Los Dodgers iniciaron agresivos al bate, con un rally de cuatro carreras en el segundo inning, impulsado por un doble de Freddie Freeman y un jonrón de dos carreras de Mookie Betts, que encendió al público angelino. San Francisco intentó responder en la tercera entrada con un cuadrangular solitario de Thairo Estrada, pero el equipo de Dave Roberts mantuvo el control del marcador.
Kershaw, el eterno as
La noche, sin embargo, pertenecía a Clayton Kershaw. A sus 37 años, el zurdo demostró que la clase nunca se pierde. Lanzó seis entradas sólidas, permitiendo solo dos carreras y recetando ocho ponches, mientras los 53.000 aficionados presentes se pusieron de pie para ovacionarlo en cada salida y, especialmente, cuando dejó el montículo.
“Quería disfrutar cada lanzamiento”, confesó Kershaw tras el encuentro, visiblemente emocionado. “No sé qué me depara el futuro, pero si esta fue mi última apertura aquí, no podría haber pedido un mejor escenario”.
El veterano ha insinuado que 2025 podría ser su última temporada en las Grandes Ligas, y la atmósfera en el estadio reflejó el cariño de una afición que lo ha visto crecer desde su debut en 2008.
Aseguran los playoffs
Con esta victoria, los Dodgers mejoran su récord a 93-61, cifra que les garantiza al menos uno de los comodines de la Liga Nacional, aunque su objetivo es mayor: conquistar nuevamente el título del Oeste.
“Clasificar a playoffs nunca se debe dar por sentado”, afirmó el mánager Dave Roberts. “Es el fruto de meses de trabajo y de la entrega de este grupo. Hoy celebramos, pero sabemos que el verdadero reto comienza en octubre”.
Los Giants, por su parte, quedaron con marca de 75-79, prácticamente sin opciones de meterse en la postemporada. Pese a un par de cuadrangulares tardíos de Joc Pederson y Wilmer Flores que ajustaron el marcador a 7-5, no pudieron arruinar la fiesta angelina.
Héroes con el bate
Además de Betts y Freeman, la ofensiva de Los Ángeles contó con un inspirado Will Smith, quien sumó tres imparables y dos carreras impulsadas, consolidándose como uno de los pilares del lineup. El bullpen, aunque permitió algo de drama en las últimas entradas, cerró la puerta gracias a un salvamento de Evan Phillips, que retiró a los últimos dos bateadores con autoridad.
El adiós de una leyenda
Si este fue el último juego de Kershaw en el Dodger Stadium durante temporada regular, la despedida no pudo ser más emotiva. Al abandonar el montículo en el sexto episodio, la multitud se puso de pie durante varios minutos, coreando su nombre mientras sus compañeros le daban abrazos de reconocimiento.
Kershaw, ganador de tres premios Cy Young y MVP de la Liga Nacional en 2014, deja una huella imborrable: un anillo de Serie Mundial (2020), más de 200 victorias y una efectividad de por vida por debajo de 2.50, estadísticas que lo encaminan con paso firme al Salón de la Fama de Cooperstown.
Reacciones y futuro
“Clayton es el corazón de esta franquicia”, dijo Roberts. “Lo que ha significado para nosotros va más allá de los números. Es un líder dentro y fuera del campo”.
Mookie Betts también dedicó palabras de admiración: “He tenido el privilegio de verlo competir cada cinco días. Si este fue su adiós en casa, todos somos afortunados de haber estado presentes”.
Aunque Kershaw no confirmó su retiro, dejó entrever que el final está cerca. “Me tomaré mi tiempo para decidir”, señaló. “Ahora quiero concentrarme en el equipo y en lo que podemos lograr en octubre”.
Mirando a octubre
Con el boleto a playoffs asegurado, los Dodgers se perfilan como uno de los favoritos de la Liga Nacional. Su potente lineup, el resurgir del pitcheo abridor y la experiencia de jugadores como Freeman y Betts los colocan como contendientes serios para la Serie Mundial.
La incógnita gira en torno a si Kershaw será utilizado como abridor en la postemporada o si el cuerpo técnico optará por un rol más administrado para cuidar su brazo. Lo que está claro es que el zurdo buscará despedirse –si es que se trata de su última campaña– peleando por un segundo anillo de campeón.
