El historiador y ensayista Juan Miranda ofrece en esta columna para Hoy24 una mirada a la figura femenina en Al-Ándalus, donde las mujeres ocuparon espacios de poder, saber y creación literaria que desafían los estereotipos del mundo medieval islámico. Desde las cortes califales hasta los zocos, su presencia revela una sociedad más compleja y diversa de lo que suelen mostrar las narrativas convencionales.
La mujer andalusí gozó de un grado de libertad notablemente superior en comparación con sus contemporáneas en otros territorios del mundo islámico. Esta autonomía le permitió ocupar un lugar central en la vida social y cultural, y desempeñar roles destacados en la política, la economía, la ciencia, la educación y, sobre todo, en la literatura y el arte. No es casual que el cronista al-Maqqarī definiera Al-Ándalus como “tierra de delicadeza, de dulzura elegante y de una sensibilidad exquisita”. Este espíritu, fruto de la tierra, el clima y la naturaleza, impregnó la vida de las mujeres que hicieron de Al-Ándalus un espacio singular.
1- La mujer en la vida social y cultural
A diferencia de lo que ocurría en otros lugares del mundo islámico medieval, la mujer andalusí tenía presencia visible en los espacios públicos. Participaba en lecciones magistrales, compartía veladas familiares y asistía incluso a recepciones oficiales. El ministro y poeta Lisan al-Din Ibn al-Jatib relata un banquete en la Alhambra bajo el sultán Yusuf I, donde hombres y mujeres se mezclaban sin barreras: “no distinguíamos entre armas y miradas, entre estandartes rojos y mejillas sonrosadas”.
El refinamiento femenino se reflejaba en la pasión por los perfumes, las joyas y los tejidos bordados en oro. Las mujeres vestían túnicas de seda adornadas con piedras preciosas, y usaban velos transparentes que dejaban entrever la delicadeza de su porte. También solían pasear por jardines y parajes naturales, como el Prado de la Plata en Sevilla, lugar inmortalizado por la historia de amor entre el rey poeta al-Mu‘tamid y la esclava Rumaykiyya. La memoria popular conservó la célebre anécdota en la que Rumaykiyya pidió al rey volver a sentir el barro bajo sus pies, como en su infancia. Al-Mu‘tamid, sensible y poeta, le concedió el capricho ordenando preparar barro con almizcle y ámbar para que lo pisara junto al Guadalquivir.
2- Diversidad de situaciones según la clase social
Es fundamental subrayar que no todas las mujeres gozaban de la misma posición. La condición femenina variaba según la clase social y el origen. Las mujeres libres de familias notables se dedicaban a la educación de los hijos, inculcándoles valores morales, elocuencia y buen trato. Otras muchas, de condición popular, debían trabajar para sostener a sus familias: encontramos vendedoras de leche, especias y lana, guardianas de huertos o funcionarias en las oficinas de recaudación. El poeta Ibn al-Labbāna tomó su sobrenombre del oficio de su madre, que se ganaba la vida vendiendo leche.
En un tercer nivel estaban las esclavas y siervas, quienes no solo eran concubinas, sino también cantoras, bailarinas, poetas y hasta intelectuales refinadas. Algunos comerciantes de esclavos las formaban en música, poesía y lenguas extranjeras. Las crónicas narran la historia de una esclava que dominaba la lengua romance hasta el punto de que fue confundida con una cristiana.
3- Mujeres en la política y la economía
En la política andalusí hubo figuras femeninas influyentes. Dhurfāʾ, concubina de Almanzor, desplegó maniobras que casi desencadenan una guerra civil. Subh, la vascona, favorita de al-Hakam II, ejerció enorme poder en la corte califal y favoreció el ascenso de Almanzor, que acabaría dominando la política cordobesa. Estos ejemplos muestran que, en la cima del poder, las mujeres podían intervenir de manera decisiva en los destinos del Estado.
En el plano económico, las fuentes jurídicas mencionan a mujeres libres como propietarias de fincas agrícolas, bienes urbanos y joyas valiosas. Algunas disponían de grandes fortunas que administraban con autonomía. Esto confirma que, al menos en ciertos estratos, la mujer participaba activamente en la economía doméstica y también en la productiva.
4- La mujer en el saber y la ciencia
El ámbito educativo y científico también conoció la huella femenina. Autores como Ibn al-Abbār, al-Marrākushī y Ibn Bashkuwāl destacan la presencia de mujeres dedicadas a la enseñanza, la transmisión de saberes y la caligrafía. La medicina fue otro campo con presencia femenina: varias fuentes registran que médicas andalusíes ejercieron incluso en la corte almohade de Marrakech.
5- El esplendor literario: poesía y rebeldía
Entre todas las disciplinas, la poesía fue el terreno más fértil. El nombre de Wallāda brilla como símbolo de la mujer andalusí: hija de califa, poeta célebre y amante del también poeta Ibn Zaydūn. Ambos dejaron un intercambio poético de pasión y melancolía que hoy se recuerda en un monumento conjunto en Córdoba, visitado por recién casados que buscan inspiración en sus versos.
Wallāda se distinguió por su audacia: vestía túnicas con versos bordados en las mangas proclamando su libertad y su poder de seducción. Su salón literario congregaba a los más destacados poetas e intelectuales de la época, en un ambiente que escandalizaba a los cronistas más conservadores. Sin embargo, lejos de mermar su reputación, esta rebeldía consolidó su fama en todo el mundo islámico.
Como conclusión, cabe señalar que la mujer andalusí desempeñó un papel central en la política, en la economía, en la transmisión del saber y en la creación artística. Desde las reinas y poetisas de la élite hasta las trabajadoras humildes de los zocos, todas participaron en la construcción de una civilización abierta, refinada y plural. El legado de figuras como Rumaykiyya, Subh o Wallāda muestra que Al-Ándalus fue un espacio donde la mujer pudo expresarse y trascender, dejando huellas visibles en la historia cultural de España y del Mediterráneo. Su memoria, preservada en crónicas, versos y leyendas, constituye una prueba irrefutable de que la libertad y la creatividad femenina fueron pilares esenciales en el esplendor andalusí.
