El tercer siniestro en mil años de historia del monumento Patrimonio de la Humanidad afecta a varias capillas y obras de arte. La rápida intervención de los bomberos evita una catástrofe mayor en el templo cordobés, que reabre al público con la zona afectada acotada. Los daños se concentran en apenas 50 metros cuadrados de un complejo de 13.000, mientras la UNESCO reclama un informe detallado sobre el estado del edificio que simboliza el encuentro de culturas en Al-Andalus.
Un incendio declarado en la noche del viernes en la Mezquita-Catedral de Córdoba ha provocado el colapso de una capilla gótica y daños en varias obras de arte, en lo que las autoridades ha calificado como «un susto controlado» que pudo convertirse en una tragedia patrimonial de dimensiones incalculables. El siniestro, que constituye el tercer incendio registrado en los mil años de historia del monumento tras los de 1910 y 2001, se originó aparentemente por causas accidentales en una zona utilizada como almacén.
El fuego comenzó alrededor de las 21:15 horas en la capilla número 37, utilizada como almacén para útiles de limpieza, situada en la ampliación que ordenó el caudillo andalusí Almanzor entre los años 976 y 1002. Las llamas se extendieron rápidamente hasta las cubiertas del edificio, creando una columna de humo visible desde distintos puntos de la ciudad que mantuvo en vilo a los cordobeses durante más de una hora.
Tres dotaciones de bomberos del Ayuntamiento de Córdoba lograron controlar el fuego antes de las 22:00 horas y lo extinguieron completamente pasada la medianoche. La Mezquita-Catedral, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, reabrió este sábado al público con normalidad, manteniendo acotada únicamente la zona afectada por las llamas.
Una capilla gótica derrumbada y obras de arte dañadas
El primer balance oficial de daños revela una capilla colapsada, la denominada de la Anunciación, donde se ha derrumbado completamente el techo gótico, y otras dos capillas afectadas por el fuego y el humo. La capilla de San Nicolás de Bari presenta también daños visibles, mientras que varias obras de arte han resultado dañadas, según confirmó el deán de la Catedral, Joaquín Alberto Nieva.
«La zona afectada ronda los 50 metros cuadrados del total de unos 13.000 que tiene el complejo monumental», explicó Nieva en una comparecencia ante los medios, transmitiendo «calma» por unos daños que considera «muy pequeños» y perfectamente acotados. La Policía Científica continúa analizando el alcance total del siniestro para determinar las causas exactas del incendio.
Las primeras investigaciones apuntan a un fallo técnico en el equipamiento de limpieza como origen del fuego. «Aunque aún no está confirmado, parece ser que el fuego se originó en una de las barredoras eléctricas» almacenadas en la capilla 37, indicó el deán. Estas máquinas, utilizadas para la limpieza diaria del monumento, se encontraban junto a sillas y otros útiles en una dependencia que funciona como almacén.
El alcalde de Córdoba, José María Bellido, destacó que la actuación de los bomberos «fue francamente impresionante, jugándose la vida» y atribuyó la eficacia de la intervención a los simulacros que realizan en el monumento desde hace años. «Habrá daños, que son terribles en un bien que es Patrimonio de la Humanidad, pero el monumento está a salvo», declaró Bellido, quien descartó que se trate de «una catástrofe».
El jefe del Servicio de Extinción de Incendios, Daniel Muñoz, explicó que los bomberos lograron «sectorizar el fuego» evitando su propagación «por el resto de las vigas a las distintas capillas». En el operativo participaron cinco camiones de bomberos, una grúa y efectivos de Policía Nacional y Local, que acordonaron toda la zona circundante.
La consejera de Cultura de Andalucía, Patricia del Pozo, visitó este sábado la zona afectada y anunció que la Junta trabajará de forma coordinada con el Cabildo Catedralicio y el Ayuntamiento para evaluar los daños y estudiar las actuaciones necesarias. «No hay certeza de qué es exactamente lo que ha ocurrido o el alcance de los daños», indicó Del Pozo, quien precisó que será necesaria una primera intervención «para limpiar lo más básico del humo» antes de redactar el proyecto de restauración.
El incendio se desarrolló precisamente en la zona de menor valor patrimonial del conjunto monumental, en la ampliación de Almanzor que presenta características más utilitarias en comparación con las construcciones anteriores de Abderramán I y Alhakén II. Esta circunstancia ha limitado significativamente el impacto patrimonial del siniestro.
Tercer incendio en la historia milenaria del monumento
La Mezquita-Catedral ha sufrido únicamente dos incendios anteriores en su historia milenaria. El primero ocurrió el 29 de mayo de 1910, causado por una descarga eléctrica que impactó en el cimborrio del crucero. El segundo se registró el 5 de julio de 2001, cuando un fuego en el archivo histórico destruyó 25 legajos de los más de 5.000 que custodia este depósito documental, aunque la estructura del edificio no sufrió daños.
El deán Nieva anunció que está previsto para el próximo otoño «implementar uno de los sistemas más modernos que existen de extinción de incendios, que es por agua nebulizada, el mismo que se ha puesto en Notre Dame de París». Este sistema, diseñado específicamente para patrimonio histórico, permitirá una mayor protección del monumento frente a futuros incidentes.
La UNESCO ha solicitado información detallada sobre el incendio y su nivel de incidencia en este espacio declarado patrimonio mundial en 1984. El Ministerio de Cultura está elaborando el informe que enviará al organismo internacional para tranquilizar sobre el estado de conservación del monumento.
El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, expresó en redes sociales que las llamas «nos han sobrecogido a todos» y agradeció que los bomberos hayan «podido controlar» el fuego. Por su parte, la vicepresidenta del Gobierno, María Jesús Montero, se mostró «impactada por las imágenes» y expresó su «más profundo agradecimiento a los bomberos que han podido controlar las llamas y evitar un mal mayor».
La Mezquita-Catedral, construida inicialmente como mezquita en el siglo VIII y convertida en catedral tras la reconquista cristiana de 1236, representa uno de los ejemplos más emblemáticos del arte hispano-musulmán y del encuentro de culturas en Al-Andalus. El monumento recibe anualmente cientos de miles de visitantes de todo el mundo, constituyendo uno de los principales atractivos turísticos de España.
Los efectivos de bomberos mantuvieron vigilancia durante toda la noche del viernes para prevenir rebrotes, mientras el servicio de mantenimiento del edificio inició las primeras labores de limpieza. La decisión de reabrir el monumento este sábado se adoptó después de que los técnicos descartaran riesgos para los visitantes que accedan al recinto.
