Un avión A330 del Ejército del Aire aterriza en Torrejón de Ardoz con 171 personas a bordo procedentes del Golfo Pérsico, el primer vuelo militar de la crisis. El dispositivo de evacuación suma ya más de 3.000 ciudadanos repatriados desde el inicio de los bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Un avión A330 del Ejército del Aire y del Espacio aterrizó a las 06:50 horas de este jueves en la base aérea de Torrejón de Ardoz, en Madrid, con 171 personas evacuadas desde Omán. Se trata del primer vuelo militar organizado por el Ministerio de Defensa desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, y completa una operación que eleva a más de 3.000 el número de ciudadanos repatriados por España desde la región. El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, había anticipado la víspera la misión, al anunciar que un aparato Airbus 330 MRTT —avión de transporte estratégico y reabastecimiento en vuelo adaptado también para evacuaciones— había despegado desde Torrejón durante la mañana del miércoles con destino a Mascate, capital de Omán.
A bordo de la aeronave regresaron a España ciudadanos que se encontraban en Omán y en los Emiratos Árabes Unidos, país donde residen de forma permanente alrededor de 13.000 españoles. El ministro Albares precisó en declaraciones a RAC1 que la «inmensa mayoría» de los pasajeros eran españoles, aunque el vuelo incluyó también ciudadanos de otros estados de la Unión Europea —entre ellos franceses, italianos, belgas y húngaros— así como nacionales de países latinoamericanos y un ciudadano de Vietnam. La operación estuvo coordinada por el Ala 45 y el Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo del Ejército del Aire, las dos unidades con base en Torrejón que articulan las misiones de transporte estratégico de las Fuerzas Armadas españolas.
El primer vuelo militar de la crisis
El dispositivo de evacuación se puso en marcha a raíz del cierre del espacio aéreo en varios países del Golfo Pérsico, provocado por la escalada de ataques cruzados entre Irán y la coalición formada por Estados Unidos e Israel. Ese cierre dejó varados a cientos de ciudadanos españoles que se encontraban en la región como residentes, turistas o viajeros de negocios en el momento en que estalló el conflicto. Ante la imposibilidad de usar vuelos comerciales regulares, el Gobierno activó un plan de evacuación que combina el uso de aeronaves militares con la habilitación de vuelos comerciales extraordinarios desde ciudades como Dubái.
El de este jueves es el primer vuelo estrictamente militar de la serie. Las operaciones anteriores se apoyaron en medios civiles: el martes, 175 españoles habían regresado a España a bordo de un vuelo comercial procedente de Abu Dabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos. Antes, 22 ciudadanos que se encontraban en Irán abandonaron el país por vía terrestre, cruzando la frontera noroeste hacia Azerbaiyán y viajando posteriormente a España con escala en Bakú y Estambul. El conjunto de estas operaciones, según confirmó Albares, ha permitido evacuar a todos los españoles que habían expresado su voluntad de salir de Irán. El ministro precisó que en territorio iraní permanecen únicamente quienes decidieron quedarse de forma voluntaria, en la mayoría de los casos por tener doble nacionalidad o vínculos familiares en el país.
Un dispositivo en expansión
El Ministerio de Defensa no descartó este jueves ampliar el número de vuelos militares dedicados a la evacuación. El propio Albares avanzó que hay «otro vuelo del Ejército del Aire en marcha» y que, si las condiciones lo permiten, despegará desde Mascate rumbo a Torrejón en las próximas horas. A lo largo del día también estaba prevista la salida de vuelos comerciales adicionales desde Dubái. El titular de Exteriores había calificado de «muy complejas» estas operaciones, en alusión a la dificultad logística de coordinar evacuaciones en escenarios de alta tensión militar, con espacios aéreos parcialmente cerrados y múltiples países implicados de forma simultánea.
El A330 MRTT empleado en esta misión es una aeronave polivalente derivada del modelo comercial A330-200, adaptada por Airbus para cumplir funciones de transporte estratégico, reabastecimiento en vuelo y evacuación. Con capacidad para unas 250 personas y un alcance superior a 5.200 kilómetros, permite operar desde la Península Ibérica hasta el Golfo Pérsico sin escalas técnicas intermedias. El Ministerio de Defensa recordó que este tipo de aparato ya fue empleado en octubre de 2024, cuando tres aviones militares evacuaron a más de 240 civiles españoles del Líbano durante la escalada del conflicto entre Hezbolá e Israel, una operación que sirve como referente logístico para la actual.
Sin españoles en Irán con voluntad de salir
El balance acumulado de repatriados desde el inicio de la crisis supera ya las 3.000 personas, según confirmó Albares. La cifra incluye tanto los retornos por vía aérea —militar y comercial— como los que optaron por la salida terrestre desde Irán. El Gobierno ha mantenido operativa la Embajada de España en Teherán, aunque con personal reducido a funciones estrictamente esenciales tras la evacuación de la mayoría del contingente diplomático. La decisión de no cerrar la legación busca preservar la capacidad consular para asistir a quienes aún permanecen en el país.
Pedro Sánchez había prometido la víspera asistencia a todos los compatriotas atrapados en la región, asegurando que los equipos del servicio exterior y del ejército trabajaban «día y noche» para garantizar su regreso. La evacuación desde Omán representa, en ese contexto, no solo una operación logística exitosa, sino también un argumento político: mientras el Gobierno defiende en los foros diplomáticos su rechazo a participar en los ataques contra Irán, las Fuerzas Armadas asumen en paralelo la tarea humanitaria de proteger a los ciudadanos españoles atrapados por las consecuencias de una guerra que Madrid no quiso propiciar.
