Los precios del petróleo registraron una fuerte subida al inicio de los mercados este lunes, impulsados por el agravamiento del conflicto en Oriente Medio tras las operaciones militares estadounidenses e israelíes contra Irán, lo que ha reactivado el temor a perturbaciones severas en el suministro mundial de crudo.
El Brent del mar del Norte, referencia internacional, llegó a subir cerca del 13 % en la apertura antes de estabilizarse por encima de los 80 dólares por barril. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) también avanzó con fuerza, reflejando la creciente preocupación de los mercados energéticos. El Brent, que a principios de año rondaba los 61 dólares, ya había escalado por encima de los 72 dólares el pasado viernes debido al aumento del riesgo geopolítico.
El estrecho de Ormuz, punto crítico
Las tensiones regionales amenazan el tránsito marítimo a través del estrecho de Ormuz, por donde circula aproximadamente el 20 % del consumo mundial de petróleo. Aunque la ruta no ha sido cerrada por completo, la navegación se ha vuelto extremadamente difícil y varias compañías navieras han decidido suspender el paso de sus flotas.
Los incidentes recientes contra buques frente a las costas de Emiratos Árabes Unidos y Omán han incrementado la presión sobre el mercado, mientras organismos internacionales del sector marítimo han advertido del riesgo creciente en la zona. El resultado inmediato es un aumento de los costes de seguro y transporte.
¿Puede el barril llegar a 100 dólares?
Aunque los países importadores disponen de reservas estratégicas —los miembros de la OCDE están obligados a mantener existencias equivalentes a unos 90 días—, los analistas no descartan que el precio del crudo pueda superar los 100 dólares si el conflicto se prolonga.
La reciente decisión de la alianza OPEP+ de aumentar su producción en 206.000 barriles diarios para abril busca contener la escalada, pero expertos del sector consideran que el impacto podría ser limitado, ya que muchos productores operan cerca de su capacidad máxima.
Mercados bajo presión
Los mercados energéticos siguen atentos a la evolución de la crisis, ante el riesgo de interrupciones prolongadas en el transporte marítimo y en las exportaciones de la región. El estrecho de Ormuz, paso estratégico entre Irán y Omán, continúa siendo uno de los principales puntos sensibles de la seguridad energética global, al canalizar una parte esencial del comercio mundial de petróleo y gas natural licuado.
